с отрубленной рукой… Хм… Весьма странное обстоятельство, – подытожил Виллис и приблизился ко мне, оглядел обрубок. – Выглядит так, как будто лишился ты ее дня два назад.
– Так и было, – сказал я. – Случилось это на предыдущем… – почему-то скосил взгляд на Айрекса… – раунде. Луч лазера попал в меня.
– Если бы мы сейчас находились на какой-нибудь гребаной планете Федерации, даже самой унылой, то за пару-тройку тысяч кредитов ты поставил бы себе протез. Но здесь, в этом аду… – Ролдан покачал головой.
– Мне жаль, Шой, – осторожно похлопал меня по плечу Декс.
– Ладно, как-нибудь разберусь. – Я огляделся в надежде увидеть еще одного участника турнира. – Лайсон, я так понимаю, не вернулся.
– Тебе виднее, куда он делся, – произнес Айрекс, в его низком голосе звучал вызов.
– Да. Когда пол под нами начал ломаться, в пропасть вы скатились с ним вместе, – подтвердил Перк. – Кому как не тебе знать, куда он пропал.
Я ощутил на себе испытующие взгляды. Не сказать, что недоверие в них так и сквозило, но меня явно не хотели отпускать без ответа.
– Я держал его за руку над обрывом, но потом луч ударил мне по ладони, и он сорвался. Больше я его не видел.
– Брехня, – сказал как ударил Айрекс, резко отпрянул от пищевого синтезатора и бросил тарелку с серой массой на стол. – Капрал возможно и мертв, а ты… – он ухмыльнулся и поглядел на меня так, словно в следующий момент собирался плюнуть прямо в лицо, – …ты на коротком поводке у локсов.
Оправдываться я никогда не любил, поэтому ответил просто:
– Ты прав, Айрекс. Локсы заплатили мне, чтобы я вновь вернулся на Арену и надрал тебе задницу. Ты им не нравишься. Ты никому не нравишься, Айрекс. Ты – как уродливая потаскуха, от которой все желают держаться подальше.
Я знал, что он может броситься на меня в любой момент. Поэтому готов был задействовать свои способности и активировать на энерго-наруче клинок или еще что-нибудь. Но Айрекс поступил иначе. Он заржал. Заливисто и хрипло. Остальные участники турнира тоже заулыбались. На моем же лице не дрогнул ни один мускул.
Так продолжалось несколько секунд, но потом Айрекс вразвалочку побрел к своей ячейке. Я двинулся к своей.
Скинул ранец и поставил у койки, снял плащ, отстегнул энерго-наруч, положил на ранец шлем и принялся стягивать комбинезон. Делать одной рукой это было тяжело и неудобно. Но я справлялся. Неприятное ощущение, что теперь так будет всегда, грызло меня изнутри. С тем, что я инвалид, сознание мое примириться не могло.
– Ну как ты, в целом-то? – раздался голос за спиной. Это был Ролдан. Я даже не заметил, как он подошел.
– Нормально. Можешь называть меня «Одноруким бандитом».
– Даже не представляю, как ты теперь будешь биться с тварями, – покачал головой Ролдан.
– Ну катану-то я почти всегда одной рукой держал. Тут ничего не изменилось.
– Странно,
