будем делать дальше, господин? – спросила Лин.
– Переночуем на постоялом дворе, а завтра рано утром покинем столицу – ответил великий воин.
– А вдруг кража манускрипта будет обнаружена? – спросила Лин.
– Я подменил свиток, на другой, который купил в лавке у торговца старинными вещами на рынке, думаю, что сегодня, даже если ларец откроют, никто не обнаружит, что настоящий манускрипт исчез – ответил Арслан.
На постоялом дворе Арслан велел Шургану взять в руки украденный манускрипт и оценить возможность его прочитать. Помощник, прежде всего, развернул свиток и просмотрел его. А потом сказал:
– Зря я переживал, это не священный текст, составленный великими святыми людьми. Это всего лишь переведенный на наш язык рассказ какого-то древнего уйгурского купца, о его путешествии в некую страну, которое состоялось очень давно. Прочитать этот текст мне составит труда.
– Тогда начни читать нам текст, Шурган, но так, чтобы тебя не подслушали чужие уши – приказал Арслан.
– Сообщаю вам о мой достославный учитель, глава купцов нашего города о том, что довелось мне посетить чудесную страну и стать свидетелем ее ужасной гибели – начал читать текст Шурган. – Больше месяца мой караван шел в сторону запада, пока не достигли мы берега моря. Караван мой остановился в портовом городе Лагань. Здесь я впервые услышал о великом государстве Тууле, расположенном на громадном острове посреди моря. Эта страна подчинила своей власти огромное количество народов, живущих поблизости от берегов моря. Мне пришлось наблюдать в порту на бесконечный поток кораблей, на которые загружались товары из разных стран. Увидев сколь велик торговый оборот, я вознамерился обязательно посетить остров. После долгих попыток мне удалось нанять корабль, и на нем я со своими людьми посетил Тууле.
– Торговец есть торговец, везде ищет выгоду – сказал Арслан.
– Это был огромный остров – продолжил читать Шурган. – В центре острова возвышался холм, который обнесен тремя водными каналами, разделенными земляными валами. В центре укрепления был создан великий город. Здесь построены великолепные храмы и пышный царский дворец. Жители Тууле провели через оградительные кольца глубокие каналы, чтобы корабли могли подплывать непосредственно к столице. Так и наш корабль проплыл через канал, и мы оказались в порту, расположенном совсем недалеко от величественных храмов и царского дворца.
– Где же этот остров может находиться? – спросил Мингиян. – Я о нем ничего раньше не слышал.
– Об этом острове никто уже тысячи лет не слышал – сказал Арслан. – Воспоминания о нем стерлись из людской памяти. И только этот рассказ единственное напоминание об исчезнувшем великом государстве.
А Шурган продолжил чтение текста:
– Я посетил царский дворец и несколько храмов. Самый большой из них полон статуй богов
