меня схватили за локоть.
– Прости, ты не слышала. Я звал, звал. – Мне улыбался светловолосый парень. Кажется, его звали то ли Паша, то ли Эдик, то ли Юра.
Тень не подпускал ко мне сверстников, поэтому некоторых, с кем не училась, я знала весьма поверхностно.
– Задумалась. Ты что-то хотел?
– Ты свободна завтра вечером? Может, сходим на свидание?
От неожиданности я вся сжалась и заозиралась по сторонам. Вот-вот выскочит Тень и сейчас свернет ему голову. Нужно срочно спасать беднягу!
– Беги. – Я схватила его за руку, оглядываясь.
– Насть, ты чего? Шутишь, что ли? А-ха-ха, смешно! Все уже знают, что ты Тень больше не интересуешь. Никто меня не убьет.
Мне будто оплеуху дали.
– Так что? Ты свободна завтра вечером?
– Нет. – Я разжала руку, которой судорожно вцепилась в парня, и отступила.
– Почему? Уже нашла кого-то?
– Нет.
– Тогда дай мне шанс. Это ни к чему не обязывает, просто присмотримся друг к другу. Давай?
Он вдруг взял мою онемевшую руку, достал ручку из заднего кармана и заводил стержнем мне по коже.
– Мой номер. Пиши!
И ушел, постоянно оглядываясь и махая мне рукой.
***
Я вошла в съемную квартиру и сразу поняла, что у нас проблемы, потому что Линка вертелась в новом платье перед зеркалом. Это значило только одно – она собирается на очередное свидание.
Я смотрела на нее, а сама будто наблюдала за огромным астероидом, что мчится к Земле. Столкновение неизбежно. Слезы неизбежны.
Все дело в том, что свидания у подружки не удаются от слова совсем. И виной тому две причины: Линка видит своего будущего мужа только оборотнем и она – гибрид рыси и медведя с очень своеобразным зверем.
О да!
Не зря она единственная из четырех моих подруг, кто рискнул меня поддержать и съехать из клана вместе со мной. Лина прекрасно знала, какую боль может доставить общественное мнение, поэтому в мой темный час просто сграбастала меня под мышку, засунула в машину и увезла из клана. Потом мы вместе выбирали квартиру, которую могли потянуть на накопления, и открыли новую страницу своей жизни.
Я хотела свободу от Тени, а Линка – найти единственного и неповторимого за территорией клана. Даже хотела переключиться на человеческих мужчин, но и на свидании вслепую она сталкивалась с оборотнями.
Думаю, сегодня все в точности повторится. Последний раз она пришла и рыдала два дня: ей так понравился парень, но когда он увидел ее зверя, то быстро нашел причину расстаться.
– Ты видела? Видела? – Лина не могла устоять на месте и моталась по узенькому коридору, не давая мне разуться.
– Что? Где? Когда?
Опять покажет нового идеального кандидата в женихи?
– В телефон загляни! Тебе точно должно прийти приглашение.
– Куда? – спросила я, а сама
