– рассказчики свидетельствовали о ранах диаметром до 20 и более сантиметров. Подобные сведения создавали ложное представление о размерах гигантских кальмаров, которым исследователи порой приписывали длину вместе с щупальцами до 75 метров и даже более. Однако сейчас о размерах архитеутисов по шрамам на теле кашалотов судят куда более осторожно, ведь те увеличиваются вместе с ростом самого кашалота.
Фактом остаётся, что кашалот – это самый страшный враг гигантских кальмаров. Раньше было распространено мнение, что между этими двумя великанами разыгрываются настоящие глубоководные баталии, в которых с равным успехом может победить как тот, так и другой, теперь же стало ясно, что это не совсем так. Мало того, что кашалот всё-таки существенно крупнее, особенно по весу, так у гигантского кальмара к тому же мало мускулов, и он может полноценно орудовать лишь двумя ловчими щупальцами. Против кашалота этого явно мало, и у кальмара не остаётся никаких шансов на победу, если зубастый кит вырос до размеров взрослого. Поэтому нападают всегда именно кашалоты. Кальмарам даже сбежать от них не реально – ведь кашалот гораздо быстрее. Так что кальмарам остаётся лишь вступать в схватку, в которой у них нет почти никаких шансов на победу.
Существует ещё два хищника, способных убить взрослого гигантского кальмара. Это морской слон и гринда, иначе – чёрный дельфин. В остальном взрослым особям гигантского кальмара опасаться нечего, а вот молодью может полакомиться любая хищная рыба. Даже подросших гигантских кальмаров пожирают глубоководные акулы, тунцы, рыба-меч и прочие крупные морские хищники. Помимо того, на гигантских кальмаров могут охотиться сами гигантские кальмары. В содержимом желудков этих монстров, которые были выброшены на берег или пойманы рыбаками, учёные находили останки других гигантских кальмаров, что явно указывает на то, что они не брезгуют заниматься каннибализмом.
Туловище гигантского кальмара имеет коническую форму: суживается к «хвосту» и заканчивается гибкими, но не очень мускулистыми плавниками-стабилизаторами. Позади головы, то есть на переднем конце мантии, имеется снабжённая мощными мускулами воронка, используемая для передвижения. Подобно другим кальмарам, архитеутис с её помощью выбрасывает из мантийной полости сильную струю воды и, подобно ракете, устремляется вперёд. Воронка эта весьма подвижна, так что кальмар, поворачивая её в разные стороны, может легко менять направление движения. Словом, в этой части тела гигант от своих меньших собратьев существенно не отличается. Зато глаза архитеутиса – это нечто уникальное, ведь их диаметр достигает 25-27 сантиметров! Это самые большие глаза во всём животном мире.
К сожалению, основная часть морфологических сведений о гигантских кальмарах была получена лишь при исследовании животных, выброшенных на берег мёртвыми или умирающими, пойманных рыбаками или обнаруженных в желудках кашалотов. Но даже на основании этих весьма небогатых
