друг и великий вождь уже минут пятнадцать забрасывает меня запросами, выясняя, кто же спасся с «Шелеста» и что именно случилось с фрегатом.
– Вождь?
– Ах да, мой мальчик, ты ведь не в курсе… За последние дни многое изменилось. Теперь республикой больше не правит совет.
– А кто же? – удивился Ларок.
– Тицин.
– Вот как? – нахмурился Ларок. За два месяца у него было вдоволь времени для размышлений, как и новой информации, над которой и нужно было подумать. Многое, после откровений дяди, поменялось, перевернулось, перекрасилось. Теперь он уже не был тем восторженным юнцом, мечтающим о карьере в ТРУ республики. Да и как о подобном может мечтать сын смутьяна, казненного нынешней властью?
– Кому же ты верен сейчас? – с ехидством в голосе поинтересовался Шах, когда они вновь шли по длинным коридорам станции.
– Явно не диктатору, захватившему власть в республике, – хмуро ответил Ларок.
– Быть может, самой республике? Или… – тут Шах добавил еще больше ехидства в голос. – Народу?
– Я хочу служить во благо своей страны, – пожал плечами Ларок. – Вот только нынешний лидер…
– Что? Не особо нравится?
– Мягко говоря…
– Так за кем бы ты пошел?
– Раз роялисты, вроде тебя, все еще продолжают борьбу, значит, королевская семья не вся уничтожена?
– Вся. Но есть близкие родственники королевской династии.
– И кто же это?
– Представители гнезда Талуг. Ведь я тебе говорил, кто твой отец. Он из королевской семьи, как и твой дед.
– Значит, мне нужно обращаться к вам «ваше величество», дядя? – с усмешкой спросил Ларок.
– Как хочешь, – рассмеялся и Шах. – Но тогда и мне придется обращаться к тебе «ваше высочество».
– Что- то мне кажется, – отсмеявшись, сказал Ларок, – что предстоит мне работа, мягко говоря, не достойная принца.
– Точно.
– И что же это?
– Ты станешь человеком!
Глава 2. Делец
Лаэр, развалившись на диване, крепко задумался над тем, насколько странными путями ведет его жизнь. Вот он всего несколько часов назад проклинал себя за свою жадность, которая вечно заставляла его попадать в самые неприятные ситуации, оказываться в переделках, выбираться из таких окраин, о которых другие даже и не слышали. А теперь, наоборот, в очередной раз хвалит себя за экономность, тонкий расчет, благодаря которому снова попал на что- то дельное, сулящее отличный заработок.
Все началось с той злосчастной баржи, которую он пригнал к мертвому полю по просьбе Слона.
И ведь действительно, как Слон тогда говорил, баржу было проще бросить – с имеющимися на тот момент на его счете средствами можно было просто плюнуть на нее и забыть. Но нет. Его семья уже давно жила в Израильском протекторате, как теперь назвали бывшую страну после глобальной войны.
