style="font-size:15px;"> – Что? – Ица мотала ногами.
А люди, которым случалось пройти мимо, старательно делали вид, что ничего-то необычного не происходит.
– Все. Давай с самого начала. Если здесь опасаешься…
Она мотнула головой. Эта девочка определенно ничего не опасалась.
– Мама заболела, – она задумалась, явно пытаясь сообразить, с чего же начать. – Отец любить. Мама. Сильно. Он мочь взять много жен. Много-много.
Она растопырила пальцы на руках.
– Но не стал?
– Ему говорить. Мама родить я. Только. Других нет. Говорить, что слабый. Что надо наследник. А он не хотеть. Даже просто женщин. Там много женщин. И все хотят быть с отец. Раньше. Отец умер.
Она снова задумалась, явно пытаясь свыкнуться с этой мыслью.
А Джер бочком подобрался ближе. Но тревожить не стал, только на Миху поглядел так, что едва совесть не проснулась. Нет уж, совести здесь не место, а знать, что же там случилось, надо.
– Этот жрец…
– Приходить. Раньше. Быть Верховный. Верховный старый. И скоро помереть. Так рабы шептать. Но бояться.
– Верховного жреца?
Она кивнула.
– Страшный такой?
– Нет. Добрый. Он не говорить, что я… нехорошая. И маму слушать. И утешать, когда она плакать. Нет, Верховный… хороший.
– А чего боятся? – не выдержал Джер.
– Он идти вверх, – Ица указала на небо. – И говорить. Приносить богам. Резать.
Она постучала по груди.
– Сердце. Для богов. Он не злой. Но так надо.
– То есть, он приносил в жертву людей?
– Да.
Миха прикусил губу. Добрый дедушка… хотя… палач тоже, если подумать, сам по себе человек не злой.
– Я раньше мало думать. Не видеть. Играть. И с мама. Мама говорить. Многое. Сказки. Я думать, что сказки. А она… она говорить, что жила далеко-далеко. В тайном месте. А потом её привели. И сказали, что она должна. Должна… – девочка произнесла что-то на своем. И Миха пожалел, что отпустил мага.
Потом подумал и решил, что и так ясно, чего она там должна.
– Она думать, что один ночь, – Ица показала палец. – И назад. А отец сказать, что нет. Он сказать, что жена.
То есть у жрецов были планы, но вмешался Император, перечить которому они не рискнули. Или не были уверены, что избранная забеременеет, все же дело такое, тут одной ночи может и не хватить. Или подумали, что не стоит из-за мелочей конфликт нагнетать. В конце концов, Император ведь.
И бабья вокруг него полно.
Рассчитывали, небось, что поиграется да и забудет. С Императорами подобное случается частенько. А он взял и не забыл.
Влюбился.
На сказку похоже? Похоже. Только финал у этой сказки так себе. В духе места и времени.
– Мама тоже любить. Говорить, что никто не заботиться так. Но другие не хотеть её. Жена.
И это тоже понятно.
Император
