Он сощурил глаза, глядя на Анну.
– Я встретила ее по дороге, – осторожно ответила я. – Она недалекая, но кое-чем мне заплатила. Я подумала, что вам это может быть интересно.
Стравский наконец посмотрел мне в глаза и нетерпеливо облизнул губы:
– И чем же?
Я протянула ему второй бриллиант.
Стравский еще больше выпучил и так большие глаза. Старик торопливо обошел стол, чтобы посмотреть на самоцвет поближе. Усилием воли я заставила себя не отшатнуться.
– Это бриллиант?
– Да. Девчонка, похоже, из богатой семьи. – Я подергала дорогую ткань блузки Анны. Она промолчала – свою роль играла хорошо.
– Кто она такая? – спросил Стравский.
– Она не разговаривает, так что я не знаю. Но в кармане у нее был билет на поезд до Челябинска. Я подумала, стоит посадить ее в почтовую карету. Нам нужны деньги на билет и на оплату мне за провоз.
Стравский все смотрел на бриллиант.
– Карета давно не ездит, – сказал он. – Ты же знала, что кучер был еврей? Белые убили всех евреев к югу от города. С тех пор почта не ходит.
Я бросила на Анну беспокойный взгляд. Она побледнела, в глазах ее читалась грусть, но, к счастью, она продолжала молчать.
– Тогда найдем другой путь на юг. Но ей нужны деньги. Что вы думаете о камне? Мне сказали, что он стоит сотни рублей. В Екатеринбурге его запросто можно продать. А я отдам за гораздо меньшие деньги.
– Кто тебе такое сказал?
Черт!
– Тот, кто знает, – неловко выкрутилась я. Не могла же я признаться, что Анна способна говорить.
– Откуда я знаю, что ты его не украла?
– У кого мне его красть? Я взяла бриллиант у девчонки. Ей все равно.
Стравский внимательно изучил Анну. Она смотрела в пол.
– Да, выглядит как девушка из высшего сословия, – сказал Стравский. Он не упомянул порезы и бурые пятна на ее блузке. – Покажи-ка еще раз.
Я покрутила перед ним бриллиант. Тусклый свет сверкал на гранях, точно отблески луны на снегу.
– Вы же понимаете, как много он стоит, да? – спросила я. – Вы единственный человек в поселке, кто способен по-настоящему оценить товар такого качества. Я готова отдать его вам всего за пятьдесят рублей.
Он насмешливо фыркнул:
– Если я единственный человек в поселке, которому ты можешь его продать, зачем я буду платить так много?
– Ну, не буду же я отдавать его за бесплатно, – сказала я ровным голосом. – Если понадобится, я отвезу камень в Екатеринбург. Но, товарищ Стравский, пятьдесят рублей – это немного. А мне нужны деньги для Кости. Чтобы нанять ему врача. Помогая себе, вы поможете и ему.
Стравский продолжал жадно смотреть на бриллиант. Я ждала, когда он назовет меньшую цену и мы начали бы торговаться.
– Отдам я твои рубли, – сказал он.
Я кивнула и постаралась сдержать ликующую улыбку.
– Если он
