едва не подпрыгнул. За длинным кухонным столом сидела Синтия, листала поваренную книгу.
– Миссис Харрис, – прохрипел я, – прошу прощения, я…
– Все в порядке. Пей на здоровье, – она кивнула на кружку в моей руке. – Давай я тебе что-нибудь приготовлю? Ты, наверное, умираешь с голоду.
– Нет, спасибо, не нужно. Мне пора домой.
– Уверен? Не хочу показаться нескромной, но я готовлю сказочно вкусно, спроси хотя бы мою дочь. Я говорю об этом потому лишь, что я повар. – Она указала на книги, аккуратно разложенные на столе, на всех обложках красовалось ее лицо. “Кошерная кухня”. – Даже написала несколько поваренных книг.
– Ух ты. Есть не хочется, но все равно спасибо.
– Тебе хоть легче? – Она понимающе улыбнулась. – Лег ты явно под утро.
– Да, – пробормотал я.
– И нечего так стесняться. Я тоже была молодой. Да и ведешь ты себя в таком состоянии приличнее Оливера. Ты ведь знаком с Оливером?
Я вспомнил, как тот в халате отбивал на столе чечетку.
– Еще бы.
– Он, как переберет, начинает буянить. – Она рассмеялась. – Кстати, я недавно видела твою маму.
– О боже.
– Не волнуйся, я тебя прикрыла. Сказала, вы с Ноахом играете в гольф.
– Спасибо, миссис Харрис.
– Да ладно, – отмахнулась она. – И зови меня Синтией, это даже не обсуждается. А теперь иди к Ноаху. Он за домом. Только сделай мне одолжение. Поиграй с ним в гольф, чтобы не оказалось, будто я наврала твоей маме.
Я вышел из двери с витражным стеклом на задний двор. Ноах размахнулся, заведя клюшку за спину, обернулся ко мне:
– Доброе утро, солнце.
– Доброе утро. – Я выдавил слабую улыбку.
– Как ты?
– Гораздо лучше.
– Вот и хорошо. – Он подбросил в воздух очередной мячик, вновь замахнулся. Удар у него что надо. Мяч улетел вдаль. – Играешь?
– В гольф или бейсбол?
– Да какая разница, чем бить по мячу, рукой или битой. Мы с папой часто играем в гольф. – Он протянул мне клюшку, бросил мячик на землю. – В Бруклине в гольф не играют?
– Нет. Но это не значит, что мы вообще ни на что не годимся.
Я подошел к мячу, взмахнул клюшкой и отправил мячик мимо цели.
– Да, я вижу. – Он поднял с газона другую клюшку и вновь принялся перебрасывать мячики через изгородь. – Расскажешь, как все прошло?
– Что прошло?
– С Николь.
Я опять ужасно промахнулся, и мячик пролетел всего два ярда.
– Ничего не было.
– Вообще ничего?
– Нет, ну что-то все-таки было.
– И что же?
– Кое-что, – неловко ответил я. – Но, в общем, не это.
Ноах рассмеялся.
– Это ж не высшая математика. Хочешь, начерчу тебе график?
– Нет,
