Ваши слуги – мои слуги. Я не обязан…
– Чего ты там не обязан, щенок?! Следовать общим правилам?! Ты позоришь наш дом. Пьяный болван! – попытался он оттащить племянника в сторону, но тот, вместо того, чтобы подчиниться, кинулся драться и с дядей.
– Довольно! – голос Карсталла прозвучало столь повелительно, что и дядя, и племянник замерли на месте. – Отойдите, – велел принц отцу Снежаны.
Тот подчинился, отступая на шаг.
Ионэр оглядел Шийона с головы до ног. Принц казался спокойным. Он по-прежнему держал руки сцепленными за спиной.
– С чего вы решили бросать мне вызов, милорд? Не припомню, чтобы чем-то оскорбил и задел вас. Я, откровенно говоря, вообще вас не помню. Так в чём дело?
На бледных щеках Шийона вспыхнул румянец, а у Снежаны похолодело сердце от мысли, что он сейчас может спьяну тут наговорить.
Следующая же фраза кузен доказала, что она не зря беспокоилась.
– Вы женились на женщине, обещанной мне. Теперь только кровь сможет примерить нас, – пафосно заявил пьяный дуралей.
Гости вытянули шеи от нетерпеливого любопытства. Что тут скажешь? Праздник удался на славу. Всё было в наличии: отменная еда, музыка, танцы и увлекательный скандал.
Принц вопросительно поглядел на отца Снежаны.
Тот в ответ пожал плечами:
– Он пьян и не соображает, что несёт, – с досадой проронил отец. – Никто ничего ему не обещал. Это всё пустые фантазии.
Ледяной взгляд принца обратился к Снежане:
– У этого человека есть право предъявлять на вас претензии, миледи? Вы как-т связаны с ним?
Щёки Снежаны загорелись румянцем гнева и смущения:
– Нет!
– Видите, сударь, все отрицают наличие у вас хоть какого-то права выражать неудовольствие по поводу моей свадьбы.
–Так вы отказываетесь принять вызов? Тогда вы просто трус!
– Шийон! – прикрикнул на него отец Снежаны.
От ярости у лорда Ардэна желваки на лице заходили.
А принц кивнул, бросив небрежно:
– Я приму ваш вызов, раз вы настаиваете, сударь. Идёмте во двор, юный воин. Продолжим разговор там.
Охваченная паникой, Снежана схватила принца за руку:
– Прошу вас, не делайте этого! Вы же видите, что он не в себе. Просто не понимает, что творит!
– Не понимает? С чего бы? Вроде, взрослый мужчина? Если парень не дружит с головой, следовало лучше за ним приглядывать.
– Прошу вас, прекратите!
– Охотно, моя дражайшая супруга. Именно это я и собирают сделать – прекратить. Дерзость, проявленная к члену королевской семьи, сродни измене. Ваш кузен должен знать своё место и не позволять себе лишнего. Я окажу ему услугу, преподав хороший урок.
После жарко натопленных комнат на улице было очень холодно. Поднявшийся ветер гнал крупицы колючего снега по стылой земле и раздувал языки костров и факелов. Фигуры противников выглядели чётко, как на гравюрах. Они вписывались
