Кройдона.
– Мне и показалось, выговор южнолондонский. Что вас привело в Арктику?
– Мой парень. Он здесь, вот и я здесь. Знаете, как оно бывает.
– А то.
– А вас что привело?
– Долгая история.
– Я бы послушала, – улыбнулась ему я.
– В молодости я любил ходить в горы. Чем опаснее маршрут, тем лучше. Ну и разбился, причем довольно серьезно, а пока выздоравливал, от нечего делать много читал. Кто-то дал мне книгу про экспедицию Шеклтона. Захватывающее чтение! Я начал читать про Арктику все подряд. А как выздоровел, просто знал, что должен сюда приехать. У нас при университете были курсы проводников. Я их закончил. А потом как раз случилась работа у Миккеля. С нашего потока подались все, но он выбрал меня, бог весть почему.
– Может, ты ему приглянулся, – предположил кто-то из остальных.
Он и его приятели захохотали.
– Нет, потому, что он служил морпехом, – рявкнул Миккель.
– Вы тут и живете? – спросила я Адама.
Он покачал головой:
– Снимаю квартиру в городе. Хотя все равно чаще всего ночую тут.
– Майя, так вы будете для нас и дальше готовить? – спросил кто-то еще.
– Это зависит от Миккеля.
– Ну йа, конечно. Ты сама-то хочешь?
– Да, – торопливо сказала я. Кто бы не согласился на такую работу? Рисков никаких, расписание удобное, клиенты благодарные. – Только на Рождество я собиралась в Индию.
– Насчет этого не переживай. У нас две недели перерыва, без групп.
– Ваши родители из Индии? – спросил Адам.
– Мама.
– А индийскую еду вы готовить умеете? Убить готов за хороший карри.
От Нины я выучилась готовить несколько основных блюд – тарка дал, сааг панир, алу гоби, – но куда меньше, чем стоило бы (индийские блюда слишком трудоемки, говорила она, от них она сразу чувствует себя своей матерью). А сама по себе я предпочитала чистые и свежие нотки средиземноморской или средневосточной кухни.
– Не очень, – сказала я.
– Я год после школы провел в Индии, – сообщил Напыщенный Юнец. – Можете приготовить нам масала доса?
Я обвела взглядом кольцо выжидающих лиц. Совершенно не хотелось признаваться, что я понятия не имею, что такое масала доса вообще.
– Простите. Вот этого не умею.
– Но вы же так здорово готовите. Если я раздобуду рецепт, вы по нему сумеете? – спросил Напыщенный Юнец.
Что-что, а следовать рецепту я умела. Кое-кто из моих однокурсников в колледже прославился творческими сочетаниями ароматов и новаторскими технологиями. Только не я. Зато я умела следовать рецепту дословно и получать на выходе ровно то, что надо. Только для этого нужен правильный рецепт. Что-нибудь сытное, теплое и острое чтобы побороть холод. Наверняка Ума сумеет направить меня в нужную сторону.
– Ну ладно, мне пора, – сказала
