клубы ледяного пара.
– Ну, взяли! – скомандовал Буравчик.
На пару с парнем они подхватили бак, рванули его вверх и поставили на край холодильной камеры.
– Секунду! – остановил их Прей.
– Чего еще? – недовольно нахмурился парень.
Валтор взял из бака кусок мяса, килограмма на полтора. Помял его в руках, понюхал. Мясо было свежее, не размороженное.
– Отличное мясо! – горячо заверил его Буравчик. – Этой ночью скотину забили!
Реднек явно сделался более разговорчивым, общительным и приветливым. Разумеется – ведь незваный гость теперь был не просто рамоном-чужаком, а покупателем. Ну, то есть, если и не совсем родным, так уж точно близким человеком.
По внешнему виду мясо был похоже на свинину. Но запах был немного необычный. Сладковатый. Как от страусятины. Прей никогда прежде такого мяса не покупал.
– Что за мясо? – глянул он из-под шляпы на реднека.
– Отличное мясо! – горячо заверил его тот. – Очень хорошее мясо!.. Хочешь попробовать? Жена к ужину зажарила…
Валтор сделал отрицательный жест рукой.
Из дверей сарая появились молодой, что сидел на крыльце, и тот, что с «калашом» за поленницей прятался. Эти тащили большое жестяное корыто с ручками, наполненное мясом.
– Ну, что? Загружаем? – спросил нетерпеливо хозяин фермы.
Казалось, ему хотелось поскорее закидать мясо в холодильник рамона, чтобы тот наконец убрался восвояси.
Валтор коротко кивнул.
– Взяли!
Хозяин с напарником опрокинули бак, и его содержимое посыпалось в холодильную камеру.
Прей взял еще один кусок мяса, оказавшийся в холодильнике на самом верху. Реднеки могли кинуть старое, залежавшееся мясо на дно бака. Но и этот кусок оказался свежим.
– Все в порядке! – уже совсем по-приятельски подмигнул ему Буравчик. – Я своих не накалываю! Я ведь не дурак, знаю, что ежели мясо понравится, так ты снова приедешь. Так ведь? – Прей молча кинул кусок мяса в холодильник. – А мне ведь тоже удобнее иметь дело с постоянным покупателем, – закончил хозяин. – Если заранее договоримся, так мы сколько надо мяса к твоему приезду заготовим.
Загруженное под завязку корыто тяжело упало на сухую, вытоптанную землю.
– Еще осталось? – спросил у подошедших Буравчик.
– Как раз на бак, – кивнул молодой.
– Ладно, мы принесем. – Хозяин сделал знак рукой, и его напарник подхватил за ручку пустой бак. – А вы разгружайтесь и за ребрами дуйте. – Он кинул взгляд на рамона. – Как все загрузим, так и рассчитаемся.
Прей не имел ничего против. Он никогда не кидал тех, с кем вел дела. Но не любил, когда его держали за дурака.
Хозяин с напарником быстрым шагом удалились в сторону сарая.
Поскольку пересыпать мясо из корыта в холодильник было неудобно, двое
