чего!
Каждый королевский подхалим стремился занять место за столом его величества, но повезло только самым прытким. Остальным пришлось рассаживаться за другими.
– А вот и моё сокровище, – любовно поприветствовал меня не-отец. – Мы как раз восхищались твоей красотой, дитя.
Сидящие поблизости вельможи часто закивали.
– Что, даже его тёмность восхищался? – не сдержалась я.
Просто надоело терпеть на себе его насмешливый взгляд.
– Я громче всех, – заявил выпендрёжник, подливая себе в хрустальный кубок горячительного.
– Это всё из-за вина.
– Полагаете, я не способен оценить красоту светлой дэйи?
Из рассказов Абель я знала, что дэйями в Тенебрии называли аристократок. Аналог бризайнтийского обращения «миледи». А то, что добавил про светлую… Тем самым Ярнефельт намеренно подчеркнул различия в нашем происхождении.
– Ваши слова идут вразрез с вашим поведением. – Я с горем пополам опустилась в кресло. Поместиться в нём оказалось непросто из-за большого количества юбок и кринолина, стоящего колоколом.
Подозреваю, что подняться будет ещё сложнее. Если что, придётся «папе» вынимать меня из кресла.
– И что же такого предосудительного вы заметили в моём поведении, принцесса? – лениво поинтересовался временный заместитель жениха.
Казалось, он делает всё возможное, чтобы отвратить меня от себя. Взгляд, голос, пронизанные насмешкой слова… Стоит отметить, у него неплохо получалось. Я уже вовсю отвращалась.
– Проще сказать, чего я не заметила: почтения, – подавшись вперёд, высказалась я.
Тенебриец сделал то же самое, снова сократив расстояние между нами.
– Как вы можете рассуждать о том, о чём не имеете ни малейшего понятия? Почтение… В Тенебрии оно вам пригодится. Моему владыке по сердцу девы не только красивые, но и покладистые.
Постаралась взять себя в руки и не реагировать на провокацию. А чувство такое, что меня провоцируют, и я ему это, кажется, позволяю.
Всё это время король мрачнел как небо в преддверии грозы, а потом, не выдержав, поднялся и вскинул руку с кубком, едва не выплеснув на себя, а заодно и на нас его содержимое.
– За новый для нашего королевства и для Тенебрии союз!
Все хором подхватили торжественный тост. Пригубив вина, я решила не страдать фигнёй. Другими словами, не тратить время на колдуна, а сосредоточиться на молочном поросёнке в яблоках и всевозможных салатах.
Вот только поесть спокойно не получалось. То и дело я ловила на себе так раздражающий меня взгляд колдуна, отчего каждый кусок нежнейшего мяса вставал поперёк горла.
Когда король отвлёкся на приблизившегося к нему вельможу, не выдержала и спросила:
– Почему вы так на меня смотрите?
– Пытаюсь представить вас в роли Полуночной королевы.
– И как, получается?
