вынужденная признать правоту фрейлины.
Пусть сорочка прятала всю меня, от шеи до пят, но разгуливать в ней по дворцу – это даже для меня уже будет хардкор.
– Помоги скорее собраться!
– Но статс-дама… – попыталась возразить Абель. – Была весьма недовольна, что вчера ты улеглась без надлежащих церемоний.
– Пусть отправляется вместе со своими церемониями к вашим алкоголикам.
– К Пьющим! – всплеснула руками сестра Эвельера, но продолжать полемику не стала. Помогла мне переодеться в василькового цвета платье, оперативно зашнуровав и застегнув всё, что надо.
На причёску я тратить время не стала, просто расчесала пергидрольные локоны принцессы и отправилась разбираться с истребителем моих нервов. Последний обнаружился в Малой королевской столовой с «отцом-предателем». Оба налегали на еду и весело болтали, словно вчера один не позорил меня на всю честную Бризантию, а другой не позволял ему это делать, трусливо спрятав голову в плечи.
Три ха-ха!
– О, дочь моя! – счастливо заулыбался родитель. – А мы как раз…
– Обсуждали мою неземную красоту? – Я быстро приблизилась к столу, ненамного уступавшему своим многообразием вчерашнему изобилию.
– И это тоже, – весело подтвердил король.
– Вы сегодня без вазы? – лениво поинтересовался Коршун.
– Хотела прийти с арбалетом, но стражники зажали… Я хотела сказать, не дали.
Ярнефельт вопросительно дёрнул бровью. Любит он это дело: дёргать бровями и сверлить меня долгими, изучающими взглядами.
– Присаживайся, дитя, мы только начали, – нарушил повисшее молчание его бесхребетное величество. – Всё, как ты любишь…
Опустившись в кресло напротив гостя, я решительно произнесла:
– Для начала хотелось бы кое-что прояснить.
– Весь внимание, ваше высочество, – иронично склонил он голову.
Петух ярморочный, а не Коршун.
– Без охраны я никуда не поеду.
– Дамия… – начал было правитель.
Но на него я даже не взглянула, ровно продолжила:
– Свиту тащить с собой так уж и быть не стану, но без защиты не останусь.
– Для защиты у вас есть я и мои люди, – прохладно улыбнулся Ярнефельт.
– Но вас я не знаю и, признаться, вам не доверяю, – возразила, продолжая дуэль на взглядах. – То, что ваш владыка неожиданно решил пригласить на отбор светлую – подозрительно и вызывает вопросы. А также некоторые опасения.
– Дамия! – возмутился король.
Но я снова его проигнорировала.
– В Агатовых чертогах для меня всё будет незнакомо, а возможно, и враждебно. Мне нужны люди, которым я могу доверять и, как уже сказала, вы не входите в их число, ярл.
Пока говорила, Ярнефельт медленно, но уверенно мрачнел. Исчезли и ленивая улыбка, и насмешка во взгляде. Он вдруг стал
