на наши нежности. Точнее, на его ко мне нежности и…
Лучше как можно скорее об этом забыть!
– Что случилось? – Эскорн перевёл взгляд на кадета. Весьма недовольный, должна отметить. Если не сказать, гневный.
– Прибыл посыльный из дворца. Просил передать, что его величество желает вас видеть. Вас и… Ноэро.
– Меня? – взволнованно уточнила я.
– Рифера, – помотал головой Лоунард. – Мне было велено отыскать вас как можно скорее.
Я сразу почувствовала себя плохо, если не сказать больше – чуть в обморок не грохнулась. Готова была стерпеть тысячу тренировок, чем один раз услышать, что брата вызывают к его величеству. Снова. Да ещё и с Вейнандом за компанию. Зачем? Что он им скажет?!
Или… что с ними сделает?
Вдруг всё-таки решил наказать брата за побег, а генерала за то, что меня покрывал. Он, конечно, меня не покрывал, как и все (почти все) не знал ни джара, но мало ли что могло прийти в светлую голову императора.
Духи, защитите!
– Зачем он мог за вами послать? – одними губами прошептала я.
Вейнанд ещё больше нахмурился, но тут же, совладав с чувствами, заставил себя улыбнуться:
– Должно быть, хочет поговорить о дальнейшей карьере Рифера.
А может, о его грядущей смерти…
Каторге?
Он будто понял всё по выражению моего лица. Снова улыбнулся, на этот раз ободряюще, и, на миг коснувшись моей руки, отчего в горле снова пересохло, мягко обнадёжил:
– Всё будет хорошо, Лайра. Я не дам его в обиду. – Взглянув на топчущегося у входа Лоунарда, сказал уже громче: – Его величество ждать не любит, поэтому придётся отменить нашу тренировку.
– Есть, шейр! – как того требовалось, отозвалась я и проводила спешно удаляющегося оборотника встревоженным взглядом. Мне бы радоваться, что занятие сорвалось, вот только внутри ощущалась непонятная горечь и почему-то хотелось, чтобы Лоунард здесь не появлялся.
Не теряя времени, отправилась на поиски Бриана. К счастью, отыскала быстро и ещё быстрее рассказала о волеизъявлении его родителя.
– Как думаешь, что это может быть?
– Понятия не имею, – развёл руками кадет.
– А ты, – я посмотрела на него с мольбой и надеждой, – не мог бы отправиться во дворец? Проведать сестёр, поговорить… с отцом.
Бриан нахмурился:
– И оставить тебя здесь одну? Не самая удачная идея, Лайра. Уверен, с ними всё будет в порядке, в то время как ты…
– Ну почему сразу одну? Со мной будут Нейл с Лоунардом.
– Они дежурят, – всё так же мрачно напомнил Торнвил.
– Ну значит побуду с Ронаном! – наигранно-радостно воскликнула я.
На самом же деле внутри всё сжималось от беспокойства за Рифа и генерала.
– Да, так и сделаю. Сейчас же его разыщу и попрошу сходить со мной в библиотеку!
Как курицу-наседку.
