точно, ваше величество! – взволнованно выпалил Рифер и замер, весь внутренне сжимаясь под пронизывающим взглядом императора.
– Ну и отлично, – Адальгер снова улыбнулся. – Я верю в тебя, Рифер. В тебя и в твою сестру. Пока что, – он выдержал короткую паузу, – это всё. Больше не буду тебя задерживать. Не сомневаюсь, у тебя найдётся, чем заняться пятничным вечером. Ты тоже можешь идти, Вейнанд.
Было видно, генерал собирался с ним о чём-то поговорить, но когда Адальгер желал закончить, он заканчивал, и Эскорну пришлось повиноваться. Бросив последний взгляд на Рейдмара Горна, далеко не самый дружелюбный, он поклонился и вместе с Рифером вышел из беседки. По дорожке быстро направился к лестнице, чтобы спуститься в парк, а там уже до экипажа было рукой подать.
– Ваше величество, мне кажется, генерал прав, от этого мальчишки не будет пользы в нашем деле, – нарушил молчание Горн, когда Эскорн и его подопечный скрылись из виду.
– Думаешь, я этого не знаю? – Адальгер устало повёл плечами, а потом, поднявшись, добавил: – Сегодня, его увидев, я окончательно в этом убедился. Понял, что он бесполезен.
«И за Кайяну должен ответить», – мрачно добавил в мыслях.
– Но тогда…
– Избавишься от него в храме, когда закончите с Холландом. В суматохе будет непонятно, от чьей погиб пули. Пусть Лайра думает, что его убили флаосцы.
Горн невозмутимо кивнул:
– Будет сделано, ваше величество.
– Конечно, будет. Пойдём скорее. – Адальгер поспешно вышел из беседки, скривился и выцедил: – Уже дурно от этой вони. Сжечь бы все цветы к джарам, но, наверное, лучше дозировать удары. Пусть Найферия сначала узнает, что её любимая дочь выходит замуж.
Глава 7
Лайра Ноэро
– Что ты собралась найти в библиотеке? – Ронан зевнул и, в который раз забыв, что я его товарищ-кадет, а не нежная шиари, поспешил открыть передо мной дверь.
– Что-нибудь, что сможет защитить меня от поползновений Стейрода.
– А зачем? – искренне удивился парень. – У тебя ведь есть мы.
Он снова зевнул, ленивым взглядом обводя пустынный зал библиотеки, а я ответила:
– Не хочу быть обузой.
– Ты не обуза… – начал было Сандер.
Но я перебила:
– Ты бы мог сейчас быть в городе, как другие кадеты, а не торчать со мной в библиотеке.
Ронан безразлично пожал плечами, мол, не очень-то ему и хотелось куда-то тащиться на ночь глядя, но я знала, с каким нетерпением ребята ждали выходных. Чтобы отвлечься, чтобы сменить обстановку.
Чтобы хотя бы ненадолго почувствовать себя свободными.
– Но что именно ты думаешь здесь найти?
Приблизившись к столу, я развернула карту зала и заскользила пальцем по списку секций.
– История, военное дело, древние и современные языки Илоса, универсальная магия… А, вот! Можно начать
