воспринимать окружающую действительность. Софья перевернулась на спину и открыла глаза. Рядом стояла растрепанная, раскрасневшаяся и вспотевшая от сильного напряжения Нина. Софья села и, накинув халат, с отвращением взглянула сначала на окровавленную простынь и пол, а потом – в соседнюю медкамеру, в которой копошился и пищал крупный остроухий мальчишка.
– Почему он не сдох?! – гневно спросила доктор Салинос. – Крес сказал, что их недоношенные не выживают!
Нина сняла стерильный халат:
– Ну во-первых, в нем три четверти человеческих генов. А во-вторых, ты вкатила себе такую дозу «синтетика», что препарат через плаценту и пуповину проник в него.
– Почему ты не разделила нас?!
– Я вообще не собиралась им заниматься. Положила его, зная, что он должен умереть.
– Где Марго?!
– В закрытой медкамере. Она недоношенная, но вполне жизнеспособная. Пара-тройка дней, и она дозреет на стимуляторах.
– Спасибо тебе! – Софья обняла подругу. – Если бы не ты, я бы умерла!
– Если бы не «синтетик», не знаю, что я успела бы сделать. Ты как?!
– Такое ощущение, что я заново родилась, – Софья встала, запахнула халат и нажала кнопку санитарного утилизатора.
Через несколько минут от борьбы между жизнью и смертью не осталось и следа. Софья, увидев, что «Дьявол» отключил защитное поле, поспешила наружу, даже не подумав подойти к новорожденному мальчику.
Сначала Фернандо осознал, что может спокойно дышать; потом почувствовал, как болят мышцы и лишь потом открыл глаза. Он лежал все на тех же черных гладких камнях. Только теперь вся защитная амуниция была снята, а под головой лежала куртка Ника. Бекет сидел рядом, держа наготове винтовку. Фернандо попытался подняться, но надсадный кашель заставил перевернуться на бок. Продышавшись, Салинос кое-как сел. Мышцы рук, пропустив через себя заряд лакренианского защитного поля, ломили и не слушались; болели ребра и грудина; на левой стороне грудной клетки красовался приличных размеров кровоподтек; гарнитура на правом ухе треснула и поцарапала кожу. Но печатка из хронолита снова приобрела температуру капитанского тела.
– Слава Богу и Судьбе! – Облегченно вздохнул Бекет. – Ты как?!
– Ты что со мной сотворил?! – Едва ворочая языком, спросил командир. – Я, вроде бы, помереть должен был!
– Я еле-еле завел твой «мотор», – Бекет показал правую ладонь, на ребре которой тоже был фиолетовый кровоподтек. – Всю руку разбил о твои ребра.
Фернандо посмотрел на мертвого врага, так и оставшегося лежать на сгоревшем генераторе. Его защитная экипировка оплавилась и потемнела, что свидетельствовало о силе разряда.
– Но как я…?! – Удивленно спросил Салинос.
Пилот поднял черный жилет и потряс им. Защита, погасив заряд, расслоилась,
