смог пристроить микрокамеру? Хотя.... Я кажется – понимаю! Камера все время двигалась..... Съемка велась примерно от уровня груди.... Какой-то значок? Или – орден? Да? Но если вечные – в курсе, почему они не вмешиваются?
– Может, потому что за ними, – кивнул старик в сторону экрана. – Стоит кто-то из Города Богов?
– Чего вы хотите от меня? Только не надо ходить кругами и юлить..... Говорите прямо, как есть!
– Мы хотим дать тебе возможность спасти свою дочь!
– Почему? Откуда такая щедрость?
– Таша – ребёнок, который, если очень строго, не имеет прав на трон Великой Империи.
– Её мать…
– Да, Маяла – дочь Великого Императора. Но её супруг, родитель Таши – выходец из карантинного мира. Её второй брак – имеет все признаки мезальянса, он не признаётся законным ни на одной планет Великой Империи, а дети от такого брака считаются незаконнорожденными детьми прямых наследников и претендентами на трон не являются!
– Тогда..... Заговорщикам нет нужды убивать дочь Принцессы!
– Теоретически – да! Но после возможной гибели всех прямых наследников Великого Императора Таша при определённых обстоятельствах сможет претендовать на трон своего деда. И найдутся те, кто её обязательно поддержат! Тем паче что она – дочь "того самого" героя Империи, казнённого заговорщиками! А это, сам понимаешь – гражданская война! Которая не нужна никому!
– И поэтому Ташу убьют…
– Да! Её ликвидация – в числе приоритетных целей!
– Тогда почему мы ещё здесь, а не в звездолёте, который мчится к месту содержания Таши?
– Не спеши! Не всё так просто! По нашим сведениям заговор находится в начальной стадии его реализации. Внезапное исчезновение внучки Великого Императора или появление возле неё нового телохранителя ясно даст понять, что заговор раскрыт! Что вынудит заговорщиков действовать быстро. И кроваво. То, что сейчас – под контролем, выйдет из-под него.
– Вы предлагаете не спешить?
– Да! Время ещё есть. Заговоры такого масштаба быстро не созревают. Впоследствии, накануне переворота, мы дадим тебе возможность спасти твою дочь, но и ты поможешь нам.
– А если не хочу?
– Тогда у твоей дочери не останется шансов. Вообще. А ты, поскольку стал носителем ценнейшей компрометирующей информации, останешься здесь до тех пор, пока не завершится переворот. Возможно, к тому моменту твоей дочери уже не будет в живых!
– Я могу умереть здесь и достигну планет Тороса в виде энергоинформационной матрицы!
– Возможно.... Но до сих пор к месту операции тебя всякий раз доставляли, хотя это не самый оптимальный способ с точки зрения секретности. Мы думаем, что у тебя нет возможности самостоятельного перемещения твоей души на столь дальние расстояния. Хотя мы можем и ошибаться! Будешь проверять эту версию или всё-таки выслушаешь наше предложение?
– Выслушаю ваше! – После долгой паузы, вызванной интенсивным
