костре, как ведьму!
– Односельчане?
– Нет! В городе..... Она оправилась туда лечить вспышку холеры!
– Вылечила?
– Да! Спасла большую половину города! Совершила лекарский подвиг, так сказать. Её деяния как целительницы горожане оценили по достоинству! Огромным костром из сухих брёвен!
– Это называется – по достоинству?
– Да! Ведь она умерла быстро. Другим ведьмам сооружают иные костры! Сырые палки, знаешь ли, горят очень плохо и очень долго!
– Ты думаешь, кто-то из нас может стать ведьмой?
– Всё возможно.... Беда в том, что заранее никто не знает, кого именно Боги изберут для Служения. В "группу риска" попадают все дети от двенадцати до шестнадцати лет.
– То есть все пятеро из нас?
– Нет! Четверо! Тебе – уже шестнадцать! Я думаю, что твой срок уже прошел. Но твои братья и сестры.....
– Почему ты так уверена, что это..... действие может коснуться нашей семьи?
– После того как прабабушку… казнили, на нашем роду – проклятие. Отец моей матери погиб молодым. Я родилась у своей матери слишком поздно – в возрасте за тридцать и была единственным ребёнком. Нас..... Меня никто не хотел брать в свою семью; никто и никогда не засылал к моей матери своих сватов. И если бы не твой отец я, возможно, так никогда и не познала бы счастья материнства. Твой отец.... Он был мне как подарок судьбы! Я так ярко полюбила его, что родила ему пять детей подряд! Ты – первая!
– И ты никогда не говорила отцу про… свою старшую родственницу?
Цутоя отрицательно покачала головой, наклонилась, скрывая лицо. На пол возле её ног закапали капельки влаги.
– Значит..... Мы тоже можем стать.... Что ещё мне необходимо знать – до того как у кого-то из моих братьев и сестер может начаться Перерождение?
Цутоя ничего не ответила, смахнула слёзы, выбежала из комнаты Наи.
– Фиолетовый рассвет, говоришь? – Нахмурился Тавт. – И ты – правнучка ведьмы?
– Да.... – голос супруги кузнеца слышен едва-едва.
– Как ты думаешь, кому из наших детей может угрожать Перерождение?
– Всем! Почти всем! Ная, вероятно, уже перешла тот возраст, когда…
– То есть ты не уверена?
– Когда приходит Магический Шторм, невозможно быть уверенным в чём-то. На всё – воля Богов.... А Боги..... Иногда так чудят, что… – на приподняла руку, качнула кистью сверху вниз.
– Почему ты не сказал мне про.... проклятие? Боялась? Думала, что сможешь перехитрить судьбу?
– Нет.... Я очень любила тебя и не хотела потерять. Ты был моим единственным шансом!
– Прекрати лить слёзы! Этим ты горю не поможешь! И потом! Кто сказал, что Боги выберут кого-то из наших детей? Вот я лично в этом совсем не уверен! Давай так! Предупреждён – значит вооружен! Ты мне сказала, я – услышал! А дальше будем действовать исходя из тех обстоятельств, которые появятся! Пока же.... Никому не слова!
– Ная знает!
– Предупреди её, чтобы не болтала языком! А ещё лучше – запри её покрепче! Проблемы
