смотрели на него равнодушными глазами, и он вновь затосковал… копье бы… Один из мургу дернулся и повел руками, издавая мяукающие звуки. Керрик так прижался к стене, что заболели лопатки.
– Они еще ничего не ели? – спросила Энге.
Сталлан сделала отрицательный жест и указала на тыквы:
– Хорошее мясо, обработанное энзимами, годное в пищу. Сами они обжаривают мясо, и я решила, что сырое они не станут есть.
– А фрукты ты им не предлагала?
– Нет, они едят мясо.
– Может быть, они всеядны. Мы немного знаем об их привычках. Принеси фруктов.
– Я не могу оставить тебя с ними одну. Сама Вейнте’ приказала мне охранять тебя, – произнесла охотница дрогнувшим голосом, не зная, что делать.
– Я справлюсь с обоими маленькими зверями, если придется. Они уже на тебя нападали здесь?
– Когда их только принесли. Самец злобный. Пришлось побить, чтобы прекратил злиться. Но с тех пор не нападал.
– Я в безопасности. Ты выполнила приказание эйстаа, а теперь исполняй мое.
У Сталлан не оставалось выбора. Она нерешительно вышла, и Энге задумалась. Как же вступить в общение с этими существами? Самка лежала лицом к стене, издавая все тот же высокий звук. Небольшой самец молчал, еще бы – он глуп, как положено самцу. Энге наклонилась, приподняла самку за плечо и постаралась повернуть лицом к себе. Оказалось, что к теплой шкуре животного можно прикоснуться без отвращения. Вой усилился – и внезапно острая боль пронзила ей руку.
Завопив от неожиданности Энге тряхнула рукой – самец покатился на землю. Зубы зверя прокусили ей кожу, выступила кровь. Выставив вперед когтистую руку, она разгневанно зашипела.
Зверь на четвереньках пополз в сторону. Она нагнулась над ним. И остановилась, осознав свою вину.
– Да, мы виноваты, – сказала она, едва гнев отступил. – Мы убили почти всю твою стаю. Тебя нельзя винить в твоем поступке. – Потерев укушенную руку, она поглядела на яркое пятно крови.
Дверь отворилась, вошла Сталлан с тыквой, полной оранжевых фруктов.
– Самец укусил меня, – спокойно сообщила Энге. – Они не ядовиты?
Отбросив тыкву в сторону, Сталлан бросилась к ней, взглянула на рану и занесла кулак над съежившимся самцом. Легким прикосновением Энге остановила ее:
– Не надо. Это я виновата. Как укус?
– Неопасен, если вовремя очистить рану. Пойдем, я ее обработаю.
– Нет, я останусь здесь. Не следует обнаруживать страх перед этими зверями. Со мной все будет в порядке.
Сталлан неодобрительно покачала головой, но поделать ничего не могла. Она торопливо вышла наружу и вскоре возвратилась с деревянным ящичком. Она достала из него бутылку с водой и промыла рану, потом сняла крышку с нефмакела и положила его на руку Энге. Влажное прикосновение пробудило дремлющее животное,
