мне стало до зуда во всём теле любопытно: а с чего же его высочество ледышка сделал такие выводы? Почему принял нас за сестёр? Должно же быть объяснение. Мы с Сесиль не похожи внешне, значит… есть ли что-то ещё? Или дракон просто слегка спятивший?
Прошла на указанное место, ощущая на себе встревоженный взгляд Сесиль. Она точно не в восторге оттого, что меня посадили отдельно, но… после произошедшего лучше не привлекать к себе внимание. Думаю, она тоже это понимала. Как и то, что для меня нет ничего зазорного в том, чтобы разделить трапезу со слугами. И как показывает опыт, прислуга многое знает о своих господах. Надеялась только, что оценить всех претенденток получится в другой раз. Обычно мне хватало пару минут нахождения рядом с людьми, чтобы составить о них представление. Хотелось понимать, что нам вообще ожидать…
– Я рад, что все вы благополучно сюда добрались, – донёсся безэмоциональный голос принца, вынуждая обратить на него внимание. Но меня интересовала реакция принцесс: почти все замерли в немом благоговении. – Кушайте и не сильно переживайте о манерах, я не стану оценивать вас по умению держать приборы и делать реверансы, это не те качества, которые важны для будущей Императрицы Асхрона, ими легко овладеть в отличии от других, более значимых… – многозначительно намекнул он, но сложно сказать, что под «значимыми» качествами подразумевал дракон. – К тому же… отбор начнётся только через несколько дней, после прибытия оставшихся участниц и официальной церемонии. Приятного аппетита, – равнодушно пожелал он и взял в руки приборы.
Мне показалось или наследник меньше всего желает здесь находиться? И кажется, что он любезен, но на самом деле, невероятно безразличен.
– Ум… кстати, – внезапно произнёс он, перестав разрезать кусок рыбы, запечённой в странном сладко-сливочном соусе. Почему странном? Потому что я успела его попробовать на кончике вилки. – Сесиль… вы же не против, чтобы я обращался к вам по имени? – даже будь Сесиль против, то не сказала бы об этом. Да и что её слова бы изменили? Дракон спросил это просто так, для напускной вежливости. – Разве фрейлина – это не придворный, женский чин? Если не ошибаюсь, все фрейлины происходят из знатного рода…
– Вы хорошо знакомы должностями нашего Королевства, Ваше Высочество, – ровно отозвалась Сесиль. – Всё верно, Эсмина не прислуга, она больше… моя компаньонка, если вам известно значение этого слова.
… я создавала видимость того, что увлечена блюдом перед собой, но на деле, украдкой следила за принцессами и принцем. В конце концов, я ведь должна выяснить ради какой истинной цели затеян отбор и в какой опасности Сесиль находится.
– В таком случае… не лучше ли вашей фрейлине пересесть за этот стол? – бесстрастно поинтересовался дракон. – Не думаю, что дочери… герцога комфортно в обществе слуг, – в вибрирующем, пронизанном стужей голосе скользнула ирония. Вряд ли кто-то это заметил, но я практиковалась в распознавании эмоций.
– Эсмина не испытывает неловкости в общении
