ягоды, что она сорвала в Узоне – бадика, сок которой вызывал почти суточный паралич. И ей в рот затолкали ягоды, сорванные ее рукой. Архелия прокляла себя за беспечность – нужно было не только не засыпать, но и получше припрятать ягоды. Пожалуй, если бы не они, она могла бы оказать сопротивление. И теперь ее, парализованную, везут, словно безвольный мешок овощей.
Солнце припекало голову Хели, которую никто не догадался прикрыть. Спустя несколько часов неторопливой езды на боку кобылы Хели почувствовала дурноту. Голова сильно заболела, подступила тошнота. К ее ужасу она не могла ни слова сказать ее тюремщикам, чтобы они как-то облегчили ее состояние. Архелия не привыкла болеть – она всегда отличалась отменным здоровьем, которое не подводило ее раньше – она знала, как вести себя в степи под ослепительным солнцем, но теперь из-за ошибки похитителей чувствовала себя хуже некуда.
– Слышь, она чего-то бледная, – один из мужчин толкнул соседа локтем. – Может, дать ей воды?
– Недоумок, она парализована. Захлебнется еще, зачем тебе эти хлопоты?
Тут кто-то резкими шагами подошел к кобыле Хели и остановил ее.
– Немедленно останавливаемся, – сказал Каган.
Каган?!
Впрочем, Архелии было не до обдумывания странной ситуации, в которой Каган был одним из ее тюремщиков. Ей было так плохо, что временами она теряла сознание.
– Тебе запрещено к ней подходить! – кто-то попытался остановить его, но раздался звук удара, сопровождавшийся злым голосом Кагана:
– А теперь скажи, что еще мне запрещено? Достаточно того, что вы, идиоты, едва не убили ее, не провезя и дня!
Каким-то задним умом до Хели доходила информация из внешнего мира – Каган снова заботился о ней. Он полил ей лицо тепловатой водой, которой она была благодарна, и накрыл ей голову платком, шепнув:
– Потерпи немного, скоро будет лучше.
Хели слышала, как Каган указывал остальным, как нужно правильно ставить шатер, после чего занес в него девушку и развязал ей руки и ноги, запретив остальным входить. Почему-то с ним никто не спорил. Хели слышала, как они устроились подле шатра, вероятно, в его тени. Каган подвесил края шатра у входа так, чтобы по нему гулял ветер.
– Я не стану тебя раздевать, – сказал он, доставая воду из сумок. – Но тебе придется потерпеть обливание, после него тебе станет лучше, – он стал медленно поливать Хели с ног до головы, стараясь, чтобы одежда посильнее пропиталась водой. Затем он снял повязку с ее глаз и посмотрел в расширенные зрачки.
Хели едва улавливала смысл слов – она то проваливалась в забытье, то снова выныривала оттуда. Но действия Кагана в любом случае приносили пользу – ей становилось лучше, температура спадала, она снова могла нормально дышать.
– У тебя много вопросов? – тихо сказал он, кладя ей на лоб мокрую тряпку. – Архелия, нас схватили. Я знаю этих людей, и более того – ты сама хорошо знаешь одного из них. Я сумел убедить его в своей преданности, чтобы меня не связали, но теперь
