видел его. Либо он пересказывал ей свои фантазии, либо чужие россказни. Но помимо восторженных ноток в его голосе звучали ноты грусти, будто он тосковал по жизни, которой жили обитатели этого чудесного города.
– Сколько до него идти? – тихо спросила она, глядя в небо.
– Все зависит от нашей скорости, это может быть полгода или больше.
Хели вытаращилась на Кагана.
– Почему так долго?!
– Ты когда-нибудь видела карту? – он порылся в своей сумке и достал оттуда тонкий, свернутый трубочкой кусок кожи. – Гляди, – он ткнул пальцем в жирную черную точку с надписью «Кандир», а затем провел длинную линию через весь Алькамар к Утмасу и его столице Аламгиру. – Мы пойдем у подножья южных гор Турана, здесь, – он указал на линию, означавшую границу Турана и Тивока. – Может быть заглянем в Лан-Дореш, – он перевел палец на круг, означавший крупнейший город южной части Турана, который находился недалеко от границы с Бирсом. – Потом в Бирс. И нам придется пройти треть Утмаса до того, как мы достигнем Аламгира. Как считаешь, за какой срок можно преодолеть такое расстояние?
Хели приуныла.
– Не вешай нос, принцесса, – подзадорил ее Каган. – Ты увидишь новые места, новые города и, может быть, познакомишься с новыми людьми.
– Как думаешь, – задумчиво произнесла она, – гора, похожая на дракона, встретится на нашем пути?
– Может встретится, а может и нет, – тот пожал плечами.
Новые земли, новые места, – задумалась Хели. Каган был прав, она впервые увидит что-то новое. Девушка бросила тоскливый взгляд в сторону обвала, навсегда запечатавшего кандирские тоннели. Если все будет так увлекательно, как он говорит, почему она чувствует эту давящую смесь сожаления, печали и тоски, вспоминая раскаленные солнцем крыши Кандира?..
Вскоре, карабкаясь по пористым шипам, Хели не могла избавиться от мысли, что прежняя жизнь ускользает, как песок сквозь пальцы. И она не была уверена, что рада этому, хотя неопределенное будущее и чудесный город, маячивший где-то впереди, волновали ее и придавали сил.
Остаток подъема они преодолели намного медленней. И Шойо и Архелия устали. Вероятно, Каган тоже выдохся, но не показывал виду. Чем выше они поднимались, тем больше им приходилось бороться с ветром. На самой вершине, где отвесная стена Каменного Гнезда граничила с сухим каньоном, перед ними открылось небольшое, плоское пространство, покрытое редкой травой и обрывающееся на юге.
– Это высшая точка Узона, – сказал Каган. – Теперь нам нужно спуститься.
Сердце Хели подскочило к самому горлу, когда она подошла к краю площадки и бросила взгляд вниз.
– Спуститься? – от страха ее голос сорвался, и она едва не шлепнулась на траву. – Здесь гораздо выше, чем в Гнезде!
– И намного удобней спускаться, – возразил Каган и Хели не могла с ним спорить.
Перед ними простирался узкий каньон, кое-где покрытый
