как хороших, так и плохих, так что в мир она вернулась чистым листом.
– Что происходит, дядя Аззи? А где мамочка?
Этого вопроса он ожидал. Все живые существа исходят из того, что у них есть мать, и в голову им даже прийти не может, что их сшили из разрозненных кусков.
– Мама и папа, – ответил Аззи, – то есть, говоря точнее, Их Королевские Величества заколдованы.
– Ты сказал, «Королевские Величества»?
– Да, дорогая. А ты, конечно же, принцесса. Принцесса Скарлет. Ты ведь хочешь освободить родителей от заклятия, правда?
– Чего? А, ну, да, разумеется. Так значит, я принцесса!
– Их можно освободить, – продолжал Аззи, – но не раньше, чем ты сама освободишься от своего заклятия.
– Значит, я тоже заколдована?
– Совершенно верно, дорогая.
– Так расколдуй меня!
– Боюсь, этого я сделать не могу, – покачал головой Аззи. – Я не тот, кто для этого нужен.
– Ох… А как именно я заколдована?
– На тебя наложено сонное заклятие. Двадцать с чем-то-там часов в сутки ты вынуждена спать или дремать. Тебя даже зовут Спящей Красавицей. И разрушить заклятие может только один человек – Прекрасный Принц.
– Прекрасный Принц? Это еще кто такой?
– Ты с ним еще не встречалась, дорогая. Прекрасный Принц это славный, красивый юноша благородного происхождения, и он только-только узнал о твоем бедственном положении. Сейчас он изо всех сил спешит сюда, чтобы разбудить тебя поцелуем и увезти отсюда к красивой жизни.
Скарлет подумала немного.
– Что ж, звучит неплохо. Но ты уверен, что это все мне не снится?
– Это вовсе не сон… ну, если не считать сном все сущее. Но если отрешиться от метафизики, все это совершенно реально, и тебя заколдовали, наложив сонное заклятие. Поверь мне, уж я не совру. То есть в настоящий момент ты не спишь, потому что мне нужно поговорить с тобой и дать тебе несколько наставлений.
– Может, это заклятие просто не действует?
– Боюсь, что действует, – возразил Аззи, незаметно доставая из котомки сонное заклятие и нажимая на кнопочку, приводящую его в действие.
Скарлет зевнула.
– Ты прав, спать страсть как хочется! Но я ведь даже не пообедала!
– Мы обязательно приготовим обед к твоему пробуждению, – заверил ее Аззи.
Глаза у принцессы закрылись, и скоро она уже храпела вовсю. Под бдительным наблюдением Илит Аззи перенес ее в спальню и уложил в постель.
На протяжении нескольких следующих дней сделалось ясно, что характер у принцессы Скарлет непростой. Аззи она слушаться упорно не желала. Впрочем, и спокойная, рассудительная Илит в роли принцессиной тетушки тоже не нашла с ней общего языка. Скарлет была прекрасна, это факт. Красоту ее не портило даже то, что длинные, стройные ноги танцовщицы, приделанные к белому как
