и со второй или третьей попытки разглядел в полумраке чью-то фигуру. Роста она была небольшого, и у нее росла борода. Обладателя бороды он узнал почти сразу.
– Рогнир!
И правда, это был тот самый гном, что отдал ему свои сокровища и феликсит.
– Привет, Аззи, – произнес Рогнир голосом, так и сочившимся ехидством. – Что, приболел маленько?
– Совсем чуть-чуть, – согласился Аззи. – Но не переживай, я восстанавливаюсь быстро. Правда, мне кажется, я запутался в чем-то, что удерживает меня на этом стуле. Не будешь ли ты так любезен освободить меня… и дать воды напиться. Мне кажется, этого будет достаточно.
– Освободить? Тебя? – переспросил Рогнир и засмеялся так презрительно, как умеют только гномы. На этот раз смеху его вторило еще несколько голосов. Смех сменился оживленным перешептыванием.
– С кем это ты там разговариваешь? – спросил Аззи. Глаза его к этому времени привыкли немного к полумраку, и он разглядел рядом с Рогниром еще несколько фигур – коротышки примерно одного с ним роста. Они собрались в кружок у его стула, и глаза их возбужденно поблескивали.
– Это гномы моего племени, – ответил Рогнир. – Я мог бы представить их тебе, но не вижу в этом смысла. Вряд ли ты задержишься здесь на время, необходимое для светской беседы и обмена любезностями.
– Но что это все вообще значит? – спросил Аззи, хотя ответ на этот вопрос знал уже заранее.
– За тобой должок, вот что, – сказал Рогнир.
– Это мне известно. Но не уверен, что это лучший способ обсуждать эту тему.
– Твой слуга не пустил нас, когда мы пришли побеседовать с тобой на этот счет.
– А, Фрике? – усмехнулся Аззи. – Ну да, он у меня помешан на безопасности.
– Возможно. Но я хочу свои деньги назад. И я пришел сюда за ними. Хочу получить их здесь и сейчас. Немедленно.
Аззи пожал плечами.
– Полагаю, ты уже обшарил мои карманы. И знаешь, что у меня с собой ничего нет, кроме какой-то мелочи и пары завалящих заклятий.
– У тебя и этого больше нет, – сообщил Рогнир. – Мы их забрали.
– Тогда чего еще вам нужно?
– Платежа! Я хочу не только прибыли, которую ты обещал мне с моих сокровищ, но и сами сокровища назад!
Аззи иронично усмехнулся.
– Дружище! В этом нет ни малейшей нужды. Если ты не знаешь, я прибыл в Париж специально для того, чтобы отыскать тебя и рассказать, как замечательно работают сейчас твои вложения.
– Ха! – отозвался Рогнир тоном, который мог означать что угодно, но, скорее всего, выражал подчеркнутое недоверие.
– Ну же, Рогнир, в этом нет ровно никакой необходимости. Освободи меня, и мы поговорим как джентльмен с джентльменом.
– Ты не джентльмен, – возразил Рогнир. – Ты демон.
– А ты гном, – заметил Аззи. – Но ты понял, что я имею в виду?
– Мне
