ишаком они ходили в горы, там рубили дрова на продажу, так себе на пропитание и зарабатывали.
Однажды старик заболел. Должно быть, он почувствовал, что недолго ему осталось, поэтому позвал к себе сыновей и дал им такое наставление:
– В наследство оставляю вам ишака. Смотрите никогда не ссорьтесь, делите работу поровну – и так будете себя кормить.
Отец стал болеть все сильнее и однажды умер.
Сыновья после смерти отца не ссорились. Как он и наказывал, каждый день по очереди ходили в горы за дровами.
Однажды, проснувшись утром, смотрят они – а ишака в хлеву нет как нет. Поняли они, что кто-то украл их добро, решили искать вора и отправились в путь.
Старший говорит своим братьям:
– У того, кто украл ишака, голова лыса.
Средний добавил:
– Если голова его лыса, то коротка его стезя.
Младший брат закончил так:
– Коротка его стезя, а зовут его Муса.
Сойдясь во мнении, двинулись они в путь. Много дней они шли через горы и равнины, наконец, повстречался им один человек.
Старший брат говорит:
– Голова этого человека лыса.
Средний брат добавил:
– Коротка его стезя.
И все вместе решили:
– Давайте спросим его имя.
Подошли к человеку и спросили, как его зовут. Тот ответил: «Муса».
Все трое в один голос закричали:
– Ага! Это ты украл нашего ишака, а ишак, на котором ты сидишь, нам принадлежит.
Человек говорит им:
– Нет! Это мой ишак. Не брал я вашего ишака и вообще ничего чужого.
Трое братьев тоже заупрямились:
– Этот ишак наш. Давайте пойдем к судье и у него спросим.
Предстали они перед судьей и рассказали суть дела. Судья посмотрел на человека и говорит ему строго:
– Дорогой, этот ишак принадлежит им. Почему ты не отдаешь, ну-ка отдавай!
Человек испугался и говорит:
– Нет, господин, этот ишак – моя собственность.
Тогда судья обратился к трем братьям:
– Вы лжете. И не стыдно вам клеветать на этого человека?
Братья огорчились и говорят:
– Господин, мы не клевещем. Мы своим разумением дошли, что ишак этот наш.
Судья удивился:
– Своим разумением, говорите? Вот, я вам сейчас испытание устрою. Посмотрим, что вы будете делать.
Он приказал запереть братьев в темную комнату. Сам же отправился в сад, сорвал там айву, завернул ее в сорок мешков, а потом вызвал к себе юношей и спрашивает:
– Отгадайте-ка, что внутри этого мешка?
Старший брат сказал:
– Это круглое.
Средний добавил:
– Если круглое, значит, желтое.
Младший брат закончил:
– Если желтое, то это айва.
Судья
