за товаром.
От гулкого, чуть надтреснутого голоса по коже сыпанули мурашки.
Перед глазами тотчас соткался образ воина – с широкой грудью, сильными руками и в богатом облачении. Такие привыкли повелевать. Каждое их слово – закон. А непокорных ждет меч.
Ох, только бы он скорее ушел…
– Да, господин. Как скажете, господин, – зачастил Джаниб. – Эй, Аббу. Веди девок сюда, живо!
Послышалась возня, звон ключей и шелест ткани. Ильва не очень хорошо помнила, сколько пленниц у Джаниба – северянок держали отдельно. Но не меньше десятка, точно.
– Вот, господин, – елейным голосом пропел работорговец. – Как на подбор, свеженькие, словно бутон розы, и чище родниковой воды. Взгляните на эти губы – ни один мужчина не пробовал их. А эти манящие изгибы – сколь приятны они на ощупь… И шелк девственного лона дарует вам изысканное наслаждение…
– Это всё, что есть? – перебил «воин».
Даже сквозь полог шатра Ильва почувствовала, как напрягся Джаниб.
– Д-д-да, господин… Ах, стойте! Туда нельзя!
Тяжелый полог вдруг качнулся, и перед носом оказались сапоги из черной кожи. Изысканное тиснение, стальные набойки на носах. Очень дорогая обувь…
Ильва сглотнула ставшую вдруг вязкой слюну. Страх парализовал каждую мышцу, и она просто не могла, совсем не могла заставить себя посмотреть на мужчину.
Но этого и не требовалось.
Легко опустившись на одно колено, «воин» перехватил ее за подбородок и заставил задрать голову. Из горла вырвался хриплый крик и последнее, что Ильва запомнила – кроваво-алые глаза демона.
Глава 1
Прохладный сквознячок гулял по обнаженной коже. Ильва нежилась на шелковой траве, вздыхая и постанывая от удовольствия.
Как хорошо!
С Мглистых гор спустились ледяные потоки, остужая перегретые солнцем Северные земли. Скоро к берегу реки придут другие жительницы деревни, и они вместе искупаются в освежающих водах реки Ильв, в честь которой юная травница и получила свое имя.
Она была рождена в полночь, на шелковистой траве, под небом, усыпанным звездами. Огромная луна светила с небосклона, и травницы пели, приветствуя дочь Северных Духов.
Кажется, Ильва до сих пор слышала это пение и видела звезды. Они были такие… такие… алые?!
С громким криком она подскочила и шарахнулась в сторону.
Вернее, попыталась это сделать.
Но получилось лишь дернуться, а из горла вылетел сиплый писк.
– Ты быстро очнулась, – заметил сидевший напротив мужчина.
Нет, демон!
Голова пошла кругом, и если бы Ильва стояла, то непременно рухнула бы к ногам мощного и несокрушимого, как скала, незнакомца.
Взгляд метался по широкой груди. Бросался то к рельефным плечам, то к вольготно разведённым бедрам, и возвращался к лицу. Прекрасному и ужасному одновременно.
Демон хмыкнул, обнажая белоснежные клыки. Хищные черты заострились,
