style="font-size:15px;"> Ясное дело. Принесите, пожалуйста, еще одну водку и одно пиво для моего доброго приятеля Билли.
Что? Да, я был в Первом корпусе, около демилитаризованной зоны, неподалеку от Хюэ.
Хочешь, покажу фокус, которому научился во Вьетнаме? Впрочем, приберегу-ка я пока его, покажу потом, тебе точно понравится.
Бобби и Билл Дикерсон расправились с принесенной пищей в дружеском молчании. Время стремительно крутилось назад – или вперед?
– В карты играешь? – спросил Коко.
Дикерсон глянул на него, остановив вилку на полпути ко рту.
– Бывает. Но не по-крупному.
– А хочешь небольшое пари?
– Зависит от ставки. – Дикерсон наконец донес до рта вилку с кусочком курицы.
– Хотя… нет, лучше не стоит, слишком уж оно мудреное. Забудь.
– Да ладно, «забудь», – уперся Дикерсон. – Сам же предложил, а теперь на попятную?
О, Коко Билли Дикерсон понравился. Красивый голубой льняной костюм, красивые очки в тонкой оправе, красивый крупный «Ролекс» на руке. Билли Дикерсон играл в ракетбол, Билли Дикерсон носил на лбу спортивную повязку и обладал хлестким ударом закрытой стороной ракетки – отличный противник.
– Я, наверное, вспомнил об этом, потому что оказался в самолете. Мы проделывали такие штуки во Вьетнаме.
Взгляд старины Билли недвусмысленно отразил заинтересованность.
– Когда попали в зону высадки.
– Зону высадки?
– Именно. Видишь ли, зоны высадки сильно отличались. В одних было просто офигительно, в других же – скукотища, как в разгар церковного пикника в штате Небраска. В общем, мы коротали время, делая ставки на безвозвратные потери.
– То есть ставили на потери убитыми? В смысле, на тех, кто, как раньше выражались военные, «купил ферму»[64]?
«„Купил ферму“. Ишь ты, красавчик».
– Скорее на то, если кого-то из нас убьют. Вот скажи, сколько сейчас денег в твоем бумажнике?
– Больше, чем обычно, – ответил Билли.
– Сотен пять, шесть?
– Поменьше.
– Ну, пусть будет две сотни. Если в аэропорту Сан-Франциско кто-нибудь умрет, пока мы будем находиться внутри терминала, ты платишь мне две сотни. Если нет – я дам сотню тебе.
– Ты дашь мне два к одному в случае, если кто-то умрет в аэропорту, пока мы будем проходить таможню, получать багаж и все такое?
– Ну да.
– Ни разу не видел, чтобы кто-нибудь отправился к праотцам прямо из аэропорта, – Билли с улыбкой помотал головой, готовый согласиться на пари.
– Зато я видел, – сказал Коко. – По случаю…
– Ну, что ж, тогда по рукам, – согласился Билли, и они обменялись рукопожатием.
Через некоторое время Леди Дахау опустила киноэкран. Большая часть светильников над креслами погасла. Билли Дикерсон закрыл «Мегатрендс», откинул спинку сиденья и заснул.
Коко
Купить ферму – умереть, сыграть в ящик. (buy the farm –
