договорились. Пять так пять! – ладонь градоначальника стукнула по подлокотнику кресла. – Только изведи этих тварей!
– Сделаю всё, что в моих силах, – демоноборец не торопился подниматься со стула, на котором сидел. – Мне нужны подробности. Расскажите обо всём, что случилось за эти месяцы.
– Прямо про каждый случай? – поразился Арко Спиллиан.
– Давайте по порядку. С чего всё началось?
Глава 4
Градоначальник подался вперёд и налил себе в стакан воды из кувшина. Выпил большими глотками, стуча зубами о стекло.
– А началось всё с того, что притащился к нам в город безумный прокажённый старик с обезьяной на плече.
– С обезьяной? – переспросил Эл.
– Ага. С ней. Мелкая такая, облезла и блохастая. Всё время чесалась. Она и старик – два сапога пара. Хотя сапог у него как раз не было. Босой пришлёпал. Смуглый такой, глазища чёрные, словно маслом залиты. Ну, и начал он, значит, предсказывать, что, мол, скоро начнётся мор среди коров, и он один знает, как этого поветрия избежать. Якобы он великий странствующий знахарь. Сумкой своей тряс – дескать, там волшебные снадобья, которые помогут избавить скот от гибели верной. Народ его, понятное дело, слушал, потому как животина в наших местах ценится превыше всего. Да и не только в наших, думается мне. Я тоже почти поддался на россказни этого убогого, ведь я отвечаю за то, чтоб в городе всё было, как надо. А мор коров это дело страшное, все этого боятся до усрачки. А потом пришёл ко мне мэтр Авильен, лекарь наш, и говорит по секрету, чтоб панику в городе не поднимать, мол, старик-то прокажённый. Кого коснётся – тому через полгода крышка. Вот тогда-то и решили мы бродягу этого выставить, и побыстрее. Сам понимаешь: падёж скота ещё начнётся или нет, то ведомо одним богам, а вот проказу подхватить никому не интересно. В общем, велел я братьям Кройнам – ты их уже знаешь, – усмехнулся Арко Спиллиан, – скрутить старика вместе с его обезьяной, да и вывезти подальше от Годура.
– Что они и сделали? – проскрипел Эл.
– Угу. Надели перчатки до локтей, повязали убогого и уехали, а спустя три часа вернулись. Ну, и зажили мы спокойно, только боялись, что сбудется предсказание бродяги. Но падежа так и не случилось до сих пор, – градоначальник отхлебнул воды, вытер губы тыльной стороной ладони. – А вместо этого через неделю примерно появились стригои. Вернее, трупы. Кто-то нападал на людей за чертой города и выпивал их кровь. Мы, конечно, как полагается, кол в сердце и закапывали лицом вниз, но только это не помогало: могилы пустели, а тварей становилось всё больше. Потом они стали тела с собой забирать.
Арко Спиллиан замолчал, глядя на сидевшего напротив демоноборца. Тот, казалось, постоянно к чему-то прислушивался. А может, просто застыл, исполненный внимания к рассказу. Градоначальник поёрзал в кресле, выпил ещё воды. Кашлянул.
– А почему вы сказали, что история началась со старика? – подал, наконец, голос охотник. – Какую усмотрели связь?
Пальцы Арко Спиллиана почесали бороду, прошлись по сальным волосам.
– Бинки однажды спьяну похвастался,
