и тут же сомкнулась за его спиной. – Ты хоть на что-то годен?
– Товарищ генерал… – растерялся Дубков. – Но как же монстр…
– Монстр? – губы начальника презрительно дрогнули. – Ты сам для себя монстр. Посмотри на себя, майор. Ты же снова облажался. Даже в отпуск не смог нормально съездить. Н-И-Ч-Т-О-Ж-Е-С-Т-В-О.
Стыд, смешанный со злостью потёк по венам Дубкова, в ушах застучало, а рука судорожно стиснула обтянутую кожей рукоять.
– Брось железку-то, майор. – Генерал кивнул на оружие. – Куда ты с ней? В зубах ковырять? Салатик нарезать? Ты же не умеешь. Ты же ничего не умеешь, дубовый ты наш.
Сглотнув застрявшую в горле злость, Александр ровно выговорил:
– Зачем вы это, товарищ генерал?
В ответ военный потянулся к кобуре, достал табельный пистолет и направил на майора.
– Хватит. Железку на рельсы, а сам – на колени.
Выстрел прожужжал слишком быстро – и слишком рядом. Дубков невольно вздрогнул и бросил на землю кинжал – тот обиженно звякнул о рельсу и откатился в сторону. Эхо выстрела ещё гуляло под потолком, когда генерал шагнул в сторону и направился к сбившимся в кучу людям.
– А ты смотри, Дубков, смотри. Насколько грош цена тебе. Хотел защитить людей? И что, получилось?
Пистолет качнулся, выбирая жертву и замер напротив Алисы. Бледная, словно испуганное привидение, девочка прижимала к груди волшебный мешок и во все глаза смотрела на направленное на неё оружие.
– Время умирать.
Грянувший выстрел разрезал толпу на части: люди с криками бросились врассыпную. И одновременно с этим Саша кинулся на генерала, сбивая того с ног. Несколько пуль с визгом отрекошетили от стен, не причинив никому вреда.
Прижав к полу руку с пистолетом, Дубков саданул генералу локтём в лицо. В следующее мгновение майор был уже на ногах. Стиснутый в побелевших пальцах пистолет был направлен на начальника. Быстрый взгляд на Алису, чтобы убедиться, что та жива, и снова – всё внимание на врага.
Генерал рассмеялся и медленно поднялся, держась за лицо. Сквозь пальцы стекали тяжёлые тёмные капли крови.
– А дальше что, майор? Хватит злости нажать на курок? Ты хоть стрелял в человека когда-нибудь?
– Стрелял.
– А убивал? Сможешь? – лицо генерала мигнуло – словно прошли помехи по экрану. – Слабак. Даже тут не способен сделать решительный шаг. Ненависть. Злость. Где же они в тебе, майор?
Дубков шагнул к генералу, не опуская пистолета. Но образ мужчины потёк, словно кто-то плеснул водой на непросохшую картину, перекатился дымкой по шпалам, вновь собираясь в тёмную фигуру чуть в стороне.
– Саша, ты разочаровал меня.
Слишком знакомый голос. Слишком знакомые слова.
– Меня и маму. – Седой, осанистый мужчина поправил очки на носу – и те, поймав отсвет факела, хищно блеснули. – Ты разочаровал себя. Признайся в этом!
