в номер.
Аркаша ткнул пальцем в телефон, тот не показывал никаких признаков жизни:
– Сел, собака, я сейчас, мужики. Галочка, наверное, не может найти свою косметичку или что-то в этом роде. Думает, в мою сумку положила. Она у меня такая рассеянная, совсем не по возрасту, казалось бы. Я скоро. А твоя идея, Галактион, – Аркаша выразительно помахал толстым указательным пальцем, – мне очень даже нравится, об этом стоит хорошенько поразмыслить.
Аркаша было рванул к своей любимой, но его остановил окрик вмиг повеселевшего Ильи:
– Чемодан свой забыл!
– Ой, точно, ну я быстро, вы не расходитесь!
– Молодой жене не терпится, – подмигнул Венчик улыбающимся друзьям.
Но Аркаша не расслышал ремарки. Его спина скрылась из виду почти мгновенно, словно и не было вовсе выпитой водки и коньяка.
В отсутствии главного эрудита в области муравьёв беседа друзей протекала вяло. Опрокинули ещё по одной, и коньяк кончился. Попросили счёт, скинулись. И, наверное, о просьбе Аркаши народ бы позабыл, кабы не его бурное возвращение.
Он вернулся какой-то взвинченный, явно весь на нервах. Бежал, будто боялся пропустить последний в жизни стакан: редкие, зачёсанные волосы растрепались, обнажив обширную плешь, раздутые от хорошего питания щёки раскраснелись, провалившиеся в складках кожи глаза сверкали словно звёзды в безлунную северную ночь. – Наверное, еле отпросился у любимой, – хихикнул Веня, – а она…
Закончить Венчик не успел: Аркаша уже стоял у общего стола, пытаясь отдышаться. Бегать с его утяжелённой комплекцией – ещё то развлечение.
– Ну так что, подмигнул жене? – не удержался от любопытства Галактион.
– Ай, – Аркаша махнул рукой, – мне не до муравьёв, мужики. Тут такое!
Он оглянулся по сторонам, как будто хотел убедиться, что его никто не подслушивает. Но в этот час в ресторане оставалась лишь ещё одна компания, и ей однозначно было ни до чего, кроме как до своей бутылки вискаря.
– Тут такое, аж не знаю, как сказать!
Все притихли и уставились на нависшего над столом Аркашу.
– Ну говори! – почти приказным тоном произнёс Илья, он мгновенно осознал, что конкуренту вдруг стало не до борьбы за престол. – Сказал «А», говори «Б»!
– Да, это, – Аркаша никак не мог сообразить с какого конца начать. И в итоге сразу огорошил, – у меня, кажется, Галчонка украли.
Никто в ответ не проронил ни слова, только Серёга с Петькой переглянулись, а Галактион изобразил удивление на лице и развёл руки. Наконец, Илья нарушил молчание:
– Как украли? Ты серьёзно?
– Серьёзней не бывает. Я поднялся в номер, а там её нет. Звоню на ресепшен, может, она мне навстречу пошла. Нет, её никто не видел! Из отеля не выходила, швейцар бы заметил, я спросил. Да и куда б она пошла? В туалете посмотрел, тоже нет. Даже под диван заглянул на всякий случай.
– И что? – поинтересовался Галактион.
– Что, –
