и не пытаемся, – возразил Проф. – Мы просто убиваем эпиков.
– А чего ты от нас хотел, парень? – усмехнулся Крепыш, то есть Коди. – Чтобы мы убили Стальное Сердце?
– Да, – с жаром заявил я, делая шаг вперед. – Хотите что-то изменить, хотите, чтобы вас боялись? Атакуйте его! Покажите им, что никто не избежит вашей мести!
Проф покачал головой и двинулся дальше, шурша халатом.
– Я принял это решение много лет назад, сынок. Сражаться имеет смысл только тогда, когда есть шанс победить.
Он вышел в коридор. Я остался один в маленькой комнатке. Фонарь на полу отбрасывал холодный свет на стальные стены.
У меня ничего не вышло.
7
Я стоял посреди безмолвной комнаты, освещенной забытым фонарем. Похоже, батарейка садилась, но стальные стены хорошо отражали тусклый свет.
«Нет, – подумал я и решительно зашагал к выходу, несмотря на предупреждение. – Пусть меня застрелят».
В тесном коридоре виднелись удаляющиеся силуэты, подсвеченные огоньками мобильников.
– Никто больше не сражается, – крикнул я им вслед. – Никто даже не пытается! Вы – единственные, кто еще остался. Если даже вы боитесь таких, как Стальное Сердце, то как другие могут считать иначе?
Мстители продолжали идти.
– Ваше дело многое значит! – заорал я. – Но этого мало! Пока самые могущественные из эпиков полагают, будто им ничто не угрожает, ничего не изменится. Пока вы их не трогаете, вы, по сути, подтверждаете то, что они всегда говорили! Что, если эпик достаточно силен, он может брать все, что хочет, и делать все, что хочет. По-вашему, они заслуживают того, чтобы править?
Они не останавливались, хотя шедший последним Проф, похоже, колебался – но это была лишь минутная слабость.
Я глубоко вздохнул. Оставалось только одно.
– Я видел кровь Стального Сердца.
Проф замер, вынудив остановиться остальных, и оглянулся:
– Что?!
– Я видел кровь Стального Сердца.
– Не может быть, – сказал Абрахам. – Его ничто не берет.
– Я действительно видел, – сказал я, чувствуя, как отчаянно колотится сердце и выступает на лбу холодный пот.
Я никому никогда об этом не рассказывал – тайна была слишком опасна. Если бы Стальное Сердце узнал, что кто-то остался в живых в тот день, он выследил бы меня и убил. Прятаться было негде, бежать некуда – если бы он решил, что я знаю его слабое место, мне пришел бы конец.
На самом деле я не знал, в чем именно оно заключается. Но мне было известно нечто, чего, вероятно, не знал больше никто.
– Ложью ты места в нашей команде не добьешься, – медленно проговорил Проф.
– Я не лгу, – ответил я, встретившись с ним взглядом. – Дайте мне несколько минут, и я все расскажу. Хотя бы выслушайте.
– Глупости, – сказала Тиа, беря Профа за руку. – Пошли,
