каком-то смысле. Марта откладывала наше жалованье, выдавая его, когда мы становились взрослыми и уходили с фабрики. Вполне хватало, чтобы обустроиться и найти работу.
– На самом деле там было не так уж плохо, – с тоской проговорил я. – Без фабрики вряд ли бы я когда-нибудь научился стрелять. Детям оружие не положено, но если ты хорошо себя ведешь, Марта – наша начальница – закрывает на это глаза.
Многие ребята с фабрики пошли служить в охранку.
– Очень интересно, – сказала Меган. – Расскажи еще.
– Ну… – Взглянув на нее, я замолчал.
Только теперь я понял, что она шагает, глядя прямо перед собой и почти не обращая на меня внимания. Она задавала вопросы лишь для поддержания разговора или даже для того, чтобы я не слишком ей докучал.
– Да ты меня даже не слушаешь, – обиделся я.
– Ты ведь вроде хотел поговорить? – коротко бросила она. – Я дала тебе шанс.
«Треск», – подумал я, чувствуя себя полным слонцем.
Мы снова шли молча, что, похоже, вполне устраивало Меган.
– Ты даже не знаешь, насколько это невыносимо, – наконец сказал я.
Она бросила на меня взгляд, ничем не выражая своих чувств:
– Невыносимо?
– Да, невыносимо. Последние десять лет своей жизни я изучал мстителей и эпиков. А теперь, когда я с вами, мне говорят, что задавать вопросы о важных вещах не положено. Вот это и невыносимо.
– Подумай о чем-нибудь еще.
– Для меня больше ничего не существует.
– Девушки?
– Не было.
– Хобби?
– Только вы, Стальное Сердце и мои записи.
– Погоди, – сказала она. – Записи?
– Конечно, – ответил я. – Работая на фабрике, я всегда слушал, о чем говорят другие. В выходные я тратил те гроши, что у меня были, на покупку газет или рассказов тех, кто путешествовал за границу. Я познакомился с несколькими торговцами информацией. Ночами я работал над своими записями, сводя все воедино. Я знал, что должен стать спецом по эпикам, и стал им.
Меган нахмурилась.
– Знаю, – поморщился я. – Выглядит так, будто у меня вообще не было жизни. Ты не первая, кто мне об этом говорит. Другие на фабрике…
– Тихо, – сказала она. – Ты вел записи про эпиков, а что насчет нас, мстителей?
– Конечно, про вас я тоже все записывал, – ответил я. – Что мне еще оставалось делать? Держать все у себя в голове? Я заполнил несколько блокнотов, и хотя по большей части это лишь предположения, они не раз подтверждались…
Я замолчал, поняв причину ее беспокойства.
– Где твои записи? – тихо спросила она.
– У меня дома, – сказал я. – Вряд ли с ними что-то случилось. Никто из тех придурков меня толком не видел.
– А женщина, которую ты выволок из машины?
Я остановился в нерешительности:
– Она… Да, она видела мое лицо. И возможно,
