Синюшки лучшая из четырех – остальные три еще допотопнее. – Волчник закрыла панель и захлопнула узорчатую дверь. – Его лучше не трогать, пока не долетим до убежища. Там попросим технической помощи у других членов Линии.
– У горстки выживших, – уточнила я.
– В убежище нас ждут другие шаттерлинги, – уперлась Волчник. – Хочешь – считай меня наивной, только если бы я в это не верила… я покончила бы с собой. Акт самоуничтожения совершила бы.
– Мы все в это верим, – успокоил ее Лихнис.
– Портулак знает, что сказал нам Синюшка? – спросил его Аконит.
– Да, знает.
– И что вы об этом думаете?
– Я хотел бы лично потолковать с ним.
– Потолкуешь, братан, всенепременно потолкуешь, – мрачно улыбнулся Аконит.
– Я верю Синюшке, – заявила я. – Выслушивать такое неприятно, только зачем ему выдумывать эту странную подробность? Раз сказал, значит у Синюшки на то веские основания. В любом случае это не делает Лихниса вражеским сообщником.
– А что об этом говорит Менинкс? – полюбопытствовала Волчник.
– В последнее время доктор не слишком разговорчив, – ответил Лихнис.
– Доктор Менинкс умер, – пояснила я и добавила: – Резервуар сломался.
– Ну и совпадение! – выпалил Аконит, содрогнувшись.
Лихнис аж руками заслонился:
– Я не виноват! Мне строго запретили касаться его резервуара, и я не касался.
Аконит по-свойски похлопал его по спине:
– Если хочешь, я взгляну. Только я не раз сталкивался с водными тварями и заранее знаю, что увижу, – ржавеющую развалюху, напичканную доисторическими устройствами, которая вот-вот отдаст концы.
– Спасибо, – отозвался Лихнис, явно огорошенный таким предложением.
– Видишь, и от Аконита польза есть, – сказала Волчник.
Тут я и получила мысленное сообщение от «Серебряных крыльев» – пришли важные новости.
Мы смотрели на параллелепипед, разделенный зеленой координатной сеткой на кубики. С одной стороны изображались иконки наших кораблей, так близко друг к другу, что напоминали одну сдвоенную, с другой – размазанное световое пятно, обозначающее гелиопаузу системы, которую мы только что покинули. За гелиопаузой влияние звезды несущественно, то есть начинается межзвездное пространство. Посредине были иконки трех кораблей, гнавшихся за Лихнисом с тех пор, как он спас Волчник и остальных.
– Про три корабля мы и так знали, – сказал Аконит. – Может, я туплю, но, хоть убей, не понимаю, из-за чего весь сыр-бор.
Мы вчетвером перебросились на мостик «Серебряных крыльев» и стояли вокруг главного дисплеера.
– Сыр-бор из-за того, что один догоняющий отрывается от двух других, – пояснила я.
Аконит почесал подбородок:
– Вот ты сказала – и я сам увидел… Это
