исследовать таинственное Семиречье и пропал.
– Что ж, молодой человек, вас можно выписывать, – сказал врач, закончив заполнять документы. – Если, конечно, вы больше не планируете летать на поддельных механических штуках, которые продаёт Соловей-разбойник.
Родни смущённо улыбнулся. Он твёрдо решил, что больше не будет искать приключения. Совершенно точно.
Вскоре родители забрали Родни домой. Убедившись, что с ним всё хорошо, они уехали на работу, и мальчик остался один.
Семья Родни жила на первом этаже большого дома, построенного специально для водяных. В отличие от обычной человеческой квартиры, здесь было три ванные – по одной на каждого члена семьи. Пол и стены выложены плиткой, так что можно было в любой момент наполнить всё помещение водой. Для этого в каждой комнате строители предусмотрительно оставили краны. В остальном – обычное городское жильё, с вместительным холодильником, современной электрической плитой и даже микроволновкой.
Мама оставила на завтрак вкуснейшие тосты с рыбным паштетом. На плите стояла кастрюля с отменным рыбным бульоном, а в холодильнике мальчика ждал купленный по случаю нездоровья торт из рыбных палочек. Родни погладил свой округлившийся от родительской заботы живот и подумал, чем бы заняться помимо еды.
На улице было солнечно, но мальчик чувствовал, что вот-вот пойдёт дождь. Если бы его спросили, откуда он это знает, он не смог бы ответить. Просто чувствовал – и всё.
Лучи солнца проникали в комнату, заставляя глянцевые поверхности сиять ещё ярче. На тумбочке поблёскивал небольшой круглый аквариум. Водоросли скрывали замок песочного цвета. Родни постучал по стеклу.
– Привет, Монетка. Как дела?
Упитанная золотая рыбка подплыла на звук и захлопала ртом.
– Сейчас-сейчас.
Родни схватил баночку с кормом и бросил щедрую горсть в воду. Монетка разочарованно покрутилась среди медленно опускавшегося на дно корма, но есть не стала.
– Тогда я даже не знаю, – развёл руками Родни. – Хочешь, телевизор посмотрим?
Он обнял аквариум, аккуратно поставил на колени и щёлкнул пультом. Монетка довольно прильнула к стеклу. По телевизору показывали подготовку к аэрофестивалю, который должен был стартовать в городском парке в ближайшую пятницу. Со дня на день ожидали прибытия первых участников. А пока организаторы расчищали поляну, сооружали торговые павильоны и развешивали флажки и гирлянды. Больше других командовал Горыныч, который сдавал в аренду воздушные шары. Змей важно ходил по парку, раздавая указания.
Родни вздохнул и выключил телевизор.
Вернув аквариум на тумбу, водяной взял книжку о великих географических открытиях и устроился в кресле. Он уже заканчивал читать раздел про Колумба, когда за спиной вдруг раздался голос.
– Вот это хроморы!
Родни вздрогнул и обернулся. Прямо посреди комнаты стояла кикимора в пёстром вязаном платье до самых пят, с торчащими из подола
