как рыба.
В следующий миг все вокруг потемнело. Солнечный свет поблек. Куда-то пропала дорога, горизонт, Гордон и его лошадь.
– Добро пожаловать! – саркастично улыбнулся Мериад. – Ты в моем царстве.
Где? За что, я ведь согласилась!
– Согласилась? – Брови Мериада поползли вверх. – Я такого не помню.
Чуть прищурившись, он оглядел жалкую меня.
– Ну, долго собралась валяться? Испытание ты прошла. Сердце обычного человека остановилась бы, твое же еще бьется. Невероятно!
Качая головой, Мериад отвернулся.
Я же постепенно осмысливала услышанное. Он… Он нормальный? А если бы сердце действительно остановилось, или Мериаду все равно? Разумеется, все равно, я ведь червяк, смертная, пигалица – как там он меня еще называл?
– Пигалицы точно не было. Вставай! Ты вполне жива и умирать не собираешься.
С опаской поднялась на ноги. Ладно, поверим богу на слово.
Ну, какой он, загробный мир?
Меня постигло легкое разочарование. Ни полных кипящей лавы рек, ни полчищ чудовищ, ни стен огня – унылая серая долина, глазу зацепиться не за что. Справа – холмы, слева, вроде, река. Впереди что-то неясно темнеет.
Интересно, надолго я тут и, главное, зачем. Не успела открыть рот, чтобы вежливо спросить, как из-за ближайшего холма показалось чудовище, длинное и тонкое, как змея, с крыльями летучей мыши. Чешуя его напоминала броню. Накаркала! Скучно ей было, сейчас станет весело!
Со страху я даже утратила способность думать, просто сидела и смотрела внутрь развезшейся пасти. Меня сейчас поглотит Плорициндомарт! А если побрезгует, то нацепит на коготь и отнесет к Дрегону. Прав Мериад, не стоило поминать жителей загробного мира всуе.
– Пошел вон!
Мериад замахнулся на Плорициндомарта, будто на бродячего пса. Тот взвизгнул и, виляя хвостом уполз обратно.
Невероятно! Он же… Он же раз в десять больше!
Постучала себя пальцем по голове.
Арли, ты совсем отупела? Мериад – бог, естественно, его все боятся.
С облегчением перевела дух. По крайней мере, меня привели сюда не для того, чтобы подать на обед дракону.
– Он питается душами, а не живыми людьми, и только теми, на которых укажу я. Следуй за Дауром, он приведет тебя к пещере.
К пещере? Какой пещере? Зачем мне туда? А обратно никак нельзя?
Рой вопросов, и ни одного ответа.
– Перестань трястись, я не кровожаден.
Если это шутка, то она удалась.
– Хорошо, – с легким раздражением поправился Мериад, – я терпим к тебе лично. Так устраивает?
Кивнула.
– Прекрасно! Тогда вперед, за подарками. Я сегодня не только терпеливый, но и щедрый.
Окончательно перестав что-либо понимать, невежливо пялилась на бога.
Какие
