обещал миссис Маркс доставить тебя целой и невредимой, – сказал Джулиан, сопровождая шатающуюся Диану.
– Расслабься. Я цела и невредима.
– Где ты так накидалась?
– Это все из-за Рекса.
Диана и Джулиан остановились у ворот школы. Теперь необходимо было дождаться Бертольфа.
– Какого еще Рекса?!
– Рекс… Бродяга, – улыбнулась Брандт. – Ты знаешь, мне с ним было гораздо интереснее, чем с тобой, несмотря на то что от него несло кошачьей мочой.
– Ты так ведешь себя, чтобы оттолкнуть меня?
– Я хочу показать тебе себя настоящую. Я вот такая! Пью, иногда курю, ругаюсь матом, в Бога не верю. Я неидеальная.
– …Да, ты неидеальная. И, может, именно поэтому ты и нравишься мне.
Ворота открылись. Диану и Джулиана встретили Бертольф и взволнованная Голди.
– Вы обещали вернуться к девяти, а уже без четверти одиннадцать.
– Миссис Маркс, прошу меня извинить. Я не рассчитал время, и еще мы попали в пробку…
Диана, поникшая и обессиленная, прошла за ворота.
– Диана, вы в порядке? – встревожилась Маркс.
Брандт медленно повернулась к ней. Резкие движения могли привести к тому, что слезы покинут ее переполненные веки, а она не желала демонстрировать свое отчаяние.
– Разве это имеет значение?
Перенесемся в тот момент, когда Диана уехала с Джулианом в ресторан. Пока Калли и Джел старательно выполняли домашнее задание, Никки бездельничала и безумно завидовала Диане, которой позволили кратковременную свободу.
Вдруг зазвонил ее телефон.
– Привет, узнала?
– Рокси! Конечно, узнала. Как дела? – мгновенно оживилась Никки.
– Отлично. Короче, есть новость: сегодня состоится матч – «Блэкстон» против «Вэст Контерлэй».
– Так…
– А после матча будет вечеринка наших футболистов. Будут праздновать победу или запивать проигрыш. Неважно. Есть возможность потусоваться с Арджи.
– Рокси, я тебя обожаю!
– Я заеду за тобой в шесть. Не опаздывай.
– Договорились.
Счастью Никки не было предела. Она наконец-то увидит Арджи Смита! А это значит, что ее охота возобновится.
Никки помчалась к хозяйственному корпусу. В руках она держала конверт, наполненный внушительной пачкой купюр. Никки была в полной боеготовности.
– Ого, сколько мусора! – сказала Никки, заметив кучу старого барахла у будки пса Бертольфа. – Откуда он здесь?
– Сам не знаю. Вероятно, Тесла нашел где-то дыру и теперь тащит с помойки всякую дрянь.
– Да уж… Бертольф, у меня есть для тебя подарок, – Никки потрясла перед лицом управляющего толстым конвертом. – Но ты получишь его, если согласишься помочь мне.
– Нет, Никки, – не раздумывая, ответил Бертольф.
– Ты даже не знаешь, что я хочу.
– Как
