style="font-size:15px;"> Сирена на улице возвестила о том, что наступил обед. Четыре коротких сигнала. В животе заурчало. Я достал одну из пробирок из нагрудного кармана и выпил. Опять лимон. Кислый. От которого немеет язык. Микстура прошла по пищеводу и оставила неприятный осадок. Зато жажда утихла. Но не голод.
– Сходим на обед, – предложила Огла. – Может Другз что-нибудь подскажет. До вечера время есть. В любом случае, мы не можем ничего сделать пока вокруг столько народу.
– Другз? – насупился я. – Ты не забыла, что уже весь день вы с ним довольно усердно избегаете меня.
Зеленые щеки орчанки покрылись румянцем. Все ясно. Это не она избегает меня. Вернее, она делает это из-за гнома. У них точно какие-то шуры-муры… И почему все вокруг пытаются найти свою вторую половину, кроме меня самого.
– Тебе приходится выбирать, верно? – предположил я.
– Он очень обижен на тебя, Кайлан, – выдохнула Огла. – Считает, что рисковал жизнью ради тебя, а когда пришла твоя очередь принести жертву, ты…поступил так, как поступил, – она пожала плечами.
– Но ты же понимаешь, что у меня не было другого выбора?
– Вот сейчас ты и постараешься ему это объяснить. Пойдем.
Я еще раз взглянул на Архиуса, и мы покинули храм, в котором лежал купидон, оставив старого волшебника прощаться с другими редкими скитальцами, пришедшими проводить его в последний путь.
Столовая находилась в одном из корпусов школы. Двухэтажная. Эльфийка Стрефа, местная повариха с излишним весом, стояла на первом этаже у двух огромных котлов и накладывала студентам гречневую кашу с мясом и макароны по-флотски. Правда здесь они назывались по-другому. Тушенкой несло за версту. Запах уже больше двух месяцев напоминал мне армию. Полевая кухня. Ммм. Есть в этом своя прелесть. Съесть порцию каши с куском хлеба и запить горячим чаем на морозе.
Мы отстояли длинную очередь и поднялись на второй этаж, где обычно сидели с Другзом. Гном уже доедал.
– Пора поговорить, – сажусь напротив и ставлю поднос на стол перед собой.
– Я уже закончил, – холодно отвечает гном и начинает подниматься с места.
Я хватаю его за руку.
– Сядь.
Другз хмурится.
– Это что? Приказ?
– Дружеская просьба.
– Пошел ты!
Гном вырывает свою руку. Встает. Хватает поднос, делает шаг и врезается в купидона, проходящего мимо. Тарелка вылетает из подноса, который в руках держит…Грром.
Орк вместе с окружающими долго смотрит как железная миска катается по полу, вываливая остатки обеда на пол. Останавливается. Нелюдь поднимает глаза с пола на низкорослика.
– Ты че, утырок? – произносит орк. – Ты это меня без обеда оставил?
– Я…
Другз бросает взгляд на разбросанную кашу, на орка, снова на кашу, снова на орка.
– Я…могу взять еще, – наконец выдавливает из себя он.
– А знаешь, что он еще может, Грром? Сожрать
