опрокинул его на землю. Сам, к счастью, остался на ногах, поэтому, не мешкая, бросился дальше к вставшему уже на одно колено магу. Он всё-таки нашёл, что искал в своём кармане, потому что его выставленный сжатый кулак сейчас светился изнутри тёмно-бордовым светом, явно намекая на неприятности.
Я чувствовал, что двигаюсь быстрее, чем когда-либо, и подозреваю, что и тут не обошлось без участия таинственного пленника. Сделав шаг навстречу еще одному верзиле, стоящему между мной и недобитым магом, я в момент его замаха опережающим ударом ноги пробил ему в живот, отбросив на несколько метров назад. И пока он сражался со своим вестибулярным аппаратом за право удержать равновесие, я решил дело с магом, ударом справа добавив к сломанному носу ещё и сломанную челюсть. От такого обращения он безжизненно повалился на пол, при этом так и не разжав ладонь с чем-то, что испускало этот жуткий гнетущий свет. Не раздумывая, я со всей силы опустил ботинок прямо на зажатые пальцы, с хрустом сломав и их, и то, что было внутри.
В тот же момент я сам получил удар сзади, как будто в меня врезался бронепоезд. Амбал, которого я опрокинул первым, успел подняться и на полном ходу врезался в меня всем телом, отправив в полёт до самой стены. Врезавшись еще и в неё, я вдруг понял, что силы меня покинули, словно они были заёмными. Навалилась боль и усталость. Лёжа на полу, я с апатией взирал на эти уродливые физиономии, по-прежнему не выражавшие никаких эмоций. Они приближались с разных сторон, явно намереваясь закончить мое участие во всей этой загадочной истории. Ну хоть мою кровь на алтаре не будут пускать. Подозреваю, что за это отвечали маги, а эти страшилища – просто исполнители их воли, и тайным обрядам не обучены. Так себе утешение…
Но как выяснилось, у судьбы на меня ещё были планы. И достаточно неожиданные.
Глава 2
Видимо, тот ключ, что я сломал, удерживал пленника в границах круга. Но теперь не было ни барьера, ни магов, которые могли его поддерживать. Боковым зрением я заметил, как снова полыхнуло синим светом, что излучали глаза моего неожиданного союзника. Но на этот раз враги, находящиеся в зале, не кричали, хватаясь руками за голову. Они просто упали замертво. Все восемь в один миг.
Собрав силы, я приподнялся и привалился спиной к стене. Наконец, я смог снова взглянуть на того, кого, как мне кажется, я сегодня спас. И кто, по всей видимости, спас меня тоже. Стоя он казался еще внушительнее, еще совершеннее. Вот только глаза больше не светили синим, а оказались обычными голубыми. Ну что ж, возможно настало время вопросов и ответов?
– Что здесь происх…, – начал было я.
– У нас мало времени, – прервал меня бывший пленник. – Через несколько минут это место перестанет существовать. Я чувствую приближение такой же угрозы, как та, что упрятана и спит в тех металлических ящиках. И я не уверен, что моих сил хватило бы защититься, даже будь они не растрачены как сейчас полностью.
– Если там, – устало сказал я, глядя при этом в потолок, –
