и кинулся в присядку. – Эх, яблочко, да куда котисся… Вано! Пляши давай! … Там-тарам-там-там…
Здоровенный Вано даже ухом на хозяина не повел, зато он аккуратненько подполз к мешку с сухарями начал аппетитно хрустеть.
Люди начали возвращаться.
– Слышь, плясун! А твой пес-то чего умеет, кроме как жрать?! – доносились из толпы веселые голоса. – Пляши, хозяин! Старайся! Собака-то умнее оказалась!
– Ванька, ирод!!Пошел отсюда! – грудью кинулся защищать мешок Листин. – Бабулько, гад здоровый! Убери своего медведя!
– Бабулько, быстро иди отсюда! – шипел Ясенцев. – Вали отсюда, пока еще не все разбежались.
Но Бабулько любыми путями решил исправить положение.
– Граждане крестьяне! – кричал он, вздымая руки вверх. – Не расходитесь! Чего ж вас несет-то?! Ванька! Прекрати жрать!.. Товарищи! А я… Я фокусы умею показывать! Вот не сойти мне… Есть у кого лепешка? Лепешки ни у кого нет?!
– Такой-то фокус мы и сами знаем! – кричала толпа. – Твой-то медведь уже показал фокус с лепешкой!
– Не сдавайся, Бабулько, – уныло бормотал Ясенцев. – Позорься до последнего… Прутков! Пойдем… Листин, мешок забирай…
Дом, который расположился в густых зарослях сирени, был отдан командованию под штаб.
– Обстановка сейчас крайне напряженная, – склонился над картой капитан. – Не сегодня-завтра немец в наступление рванет, а помощь к нам не скоро подойдет. Рассчитывать надо только на себя. Сержант Сенин, твоих собак по полной надо использовать.
– Товарищ капитан, – струной вытянулся Сенин. – Наши собаки работают по всем профессиям. И саперы они, и санитары, и грузы на них таскаем, чего уж…
– Знаю. Но сейчас надо освоить еще две специальности – диверсантов и истребителей.
– Диверсантов – это понятно, а истребителей? – не сразу сообразил Сенин. Вернее, боялся сообразить.
– Да, Сенин! – повысил голос капитан. – Истребителей! Собаки должны подрывать танки! И они будут подрывать их!.. Даже если придется подрываться самим! Тебе должно быть известно, что сейчас воспитываются десятки псов, которые могут кинуться под танк!
– Мне известно… – кивнул Сенин. – Я знаю. Им даже кличек не дают. Только номера. Чтобы к собакам не привыкать… Но у нас талантливые саперы, а это…
– На нас пойдут танки, ты понимаешь? И нам надо выстоять. Ты пошлешь под танк бойца или твоего талантливого сапера? – капитан хлопнул по столу ладонью, как припечатал. – Собаки пойдут под танки! Приказ ясен?
– Так точно!
– Иди… готовь собак.
Сенин вышел из дома и огляделся. Надо было посмотреть – вдруг какая машина до Васильевки идет.
Машина не быстро, но подвернулась.
– Садись, сержант. Чего смурной такой? – спросил веселый парень – водитель.
– Да… просто задумался, – отмахнулся Сенин.
Ну…
