спросил Локоть. – Небось будешь говорить, что сдался добровольно! Все так говорят…
– Оглушило взрывом, – признался Гадюкин. – А когда очнулся – рядом немцы…
– Что ж тебя не прикончили на месте? – хмыкнул Кулак. – Ведь как-никак командир Красной армии. Таких, я слышал, в плен не берут.
На это Гадюкин лишь молча пожал плечами.
– Ну а к нам какой волной тебя прибило? – спросил Кулак. – Что ж ты не умер в лагере героической смертью, как велят красные комиссары? А, понимаю! Наверно, ты сызмальства лютой ненавистью ненавидел советскую власть! И вот решил с нею поквитаться. Я правильно говорю?
– Жить хочу, вот и прибило, – хмуро сказал Гадюкин.
– Что ж, причина уважительная! – В голосе Кулака послышалась насмешка – впрочем, не злая, а вполне беззлобная. – Жить, конечно, все хотят. Как это говорится у вашего писателя… не помню, как его фамилия? Жизнь дается человеку один раз… что-то вроде того. Читал?
– Не читал, – коротко ответил Гадюкин.
– Что ж – советскую власть уважаешь, а правильных книжек не читаешь? – Кулак встал и с хрустом потянулся. – Это непорядок! Куда только смотрят ваши комиссары? Ты – кадровый военный или как? – Кулак резко и внезапно переменил тему разговора.
– Нет, не кадровый, – ответил Гадюкин.
– А как же выбился в командиры?
– Образование у меня, – сказал Гадюкин. – До войны окончил строительный техникум. Оттого, наверно, и определили командиром саперного взвода.
– А, так ты сапер!
– Да, сапер.
– Значит, и с подрывным делом знаком?
– Знаком.
– Это хорошо… – Кулак неспешной походкой прошелся по тесному кабинетику. – Если, конечно, ты не врешь.
– Это легко проверить, – отозвался Локоть. – Тут соврать не так-то и просто.
– В самом деле, – согласился Кулак. – Что ж, проверим… Да вот только это не самое главное. А главное в том, вдруг ты, землячок, совсем не тот, за кого стараешься себя выдать? – Кулак остановился напротив Гадюкина и, состроив свирепое лицо, глянул ему в глаза.
– Ни за кого я себя не выдаю, – пожал плечами Гадюкин.
– А ты это докажи!
– Это вы должны доказывать, а не я, – сказал Гадюкин.
– Храбрый, да? Грамотный? А если докажем?
Гадюкин ничего не сказал. Помолчали.
– Ладно, – наконец проговорил Локоть. – Чем мы тут занимаемся – слышал?
– Да, офицер говорил…
– И что же, ты согласен? – спросил Локоть.
– Согласен на что? – не понял Гадюкин.
– Отправиться в советский тыл и что-нибудь там взорвать. Или кого-нибудь застрелить, – пояснил Локоть. – Короче, совершить диверсию.
– Согласен, – глухо ответил Гадюкин.
– Глянь, Локоть, он – согласен! – хмыкнул Кулак. – Все вы, пока здесь, согласны, а как дойдет до дела… Или, может, ты считаешь, что мы не знаем твоих потайных думок?
