заулыбался, откровенно раздевая её своим взглядом и явно прицениваясь к ней. – Я могу это сделать…
– Да уж, – улыбнувшись и вставая ответила Марха. – Не зря же о тебе легенды ходили. Торнид Быстрый… Торнид Неумелый… Торнид Скоро…
– Хватит! – Выкрикнул Торнид, побагровев. Спящие за его спиной весело ухмылялись, переглядываясь. – Откуда ты знаешь моё имя, грязная горнерванская шлюха?!
Марха не успела ответить, так как в коридоре появился Потрен и резким ударом откинул готовившегося было достать оружие человека.
– Ты, хоть и человек, – проговорил он. – Но ведёшь себя хуже зверя. Торнид. Как там тебя… Торнид Скорый?
Торнид, бешеный и злой, красный от стыда и гнева, лишь фыркнул, приподнимаясь с пола. И направился наружу, попутно выкрикивая проклятия в адрес всех Спящих и горнерванцев.
– Пойдём, девушка, – произнёс Потрен, показывая на выход. – Тебя там ждут.
Он был вежлив и деликатен, однако руки Мархе так и не подал. Впрочем, это было понятно. Спящие старались контактировать с людьми настолько минимально, насколько это было возможно. Лишь тогда, когда была угроза им, либо пленникам, только тогда Спящие могли вмешаться. Ну и, конечно же, карательные рейды в некоторые деревни и сёла, отказавшиеся переходить под власть Мраны…
Марха вздохнула и пошла следом за Потреном на улицу, где неожиданно встретила свою старую знакомую. Ещё из того давнего прошлого, которого она уже практически не помнила. Мархе показалось, что она тоже её узнала. Но что будет дальше и повлияет ли это узнавание на её дальнейшую судьбу?..
Внезапно Марха почувствовала странное ощущение, которое она уже испытывала пару раз до этого, в особо сложные моменты её жизни…
Её закружил синий туман, а где-то в его глубине она различила черты старика. А через мгновение он снова, как и все прошлые разы, начал что-то говорить. И если раньше она его не понимала, то теперь же смогла разобрать слова и фразы и они сложились у неё в некое подобие стихотворения…
Невинное дитя! Избрала ты путь воина,
Но осилишь ли? Сможешь?
Я вижу, что решительно ты настроена.
Но не бросишь ли ты битвы вожжи?
Милая девочка! Ты многое пережить успела,
И многое тебя лишь в борьбе закалило.
Я с тобой, чтобы ты выжить сумела,
И чтобы тебе смерть не грозила.
Девушка-воин – вот твоё призвание,
И в этом ты найдёшь свой жизненный путь…
Придёт время. Достойный сделает тебе признание,
И сможете вы вместе счастье к себе притянуть.
Когда туман рассеялся, а Марха снова увидела всех вокруг неё, она сразу же вспомнила, кто это такой. Кто приходит к ней в видениях уже на протяжении многих лет.
Это был Великий Старец. Полулегендарная личность. По одним источникам его никогда не существовало.
