тут, в благословенном и свободном Немвилле?..
– Свободном?! – Вдруг взъярился парень. – Что ты называешь свободой, мразь?! Патрули этих уродливых тварей?! Которые ходят по деревням и хватают нас, простых людей, которые просто хотят жить?! Да как ты вообще смеешь рассуждать о свободе?!
Мрана поморщилась.
– Смело. Но глупо.
Она сделала жест рукой и в тот же миг раздался свистящий звук прорезавшего пространство воздуха меча одного из Спящих, резко сменившийся звуком хлюпанья при вхождении в тело парня и его голова мигом улетела прочь. А из шеи ещё некоторое время брызгала тёплая кровь, орошая поляну перед ним. Но вскоре прекратилось и это.
Мрана молча перешагнула обезглавленное тело и остановилась перед девушкой.
– Ты что скажешь? – Спросила она, делая явный упор на слове «что», словно бы подразумевая, что важно именно это. – Признаюсь честно, я не люблю врунов, идиотов, каким был этот твой спутник, и просто тех, кто считает, что они умнее всех, когда на деле это совершенно не так.
Марха вздохнула. Конечно, она понимала, что здесь, в городе, захваченном Спящими, в городе, который находился под их полным контролем, может случиться всякое. Но то, что девушка, пусть даже и предводительница Спящих, пусть даже и колдунья, пусть и человек может вот так запросто приказать убить другого человека… Она до последнего в этом сомневалась. Впрочем, шла война. И многие ожесточались. Многие. Даже она сама.
Марха подняла взгляд и спокойно произнесла заготовленную ранее легенду:
– Меня зовут Аннет. Я из Немвилля. Когда сюда пришли Великие Спящие, я была счастлива. Ведь они принесли нам долгожданную свободу. Но эти мерзкие твари, – она сделала вид, что сплёвывает на пол. – Горнерванские собаки! Они мешают нам всем жить. И я хочу, чтобы Спящие освободили от них всю страну!
Мрана улыбнулась.
– Очень хорошо, Аннет. Но ты мне скажи, одну вещь. Как ты оказалась в Горнерване среди врагов и как тебе удалось выбраться оттуда?
Марха задумалась. Сказать правду – означает подвергнуть себя риску быть убитой. Соврать – значит подвергнуть риску быть распознанной и далее снова быть убитой. Поэтому она выбрала самый оптимальный, как ей показалось, вариант. Полуправда – полуложь.
– Я была там в гостях. Когда всё началось. Ну а потом пыталась выбраться. Сейчас получилось.
Мрана внимательно посмотрела на девушку. С одной стороны, ей казалось, что всё, что она говорит – правда. С другой же, она явно темнила. Но вот в чём именно? Ей никак не удавалось пробиться сквозь невидимую силу, защищавшую её разум.
Наконец, Мрана произнесла:
– Ладно. Пойдём. Поживёшь пока в моих комнатах. А потом найдём тебе нужное место и жильё… Так, – она указала на тело убитого парня. – Это мясо убрать. Подальше. Чтоб не воняло…
Марха пошла следом за Марной, напряжённо думая. Первую задачу
