в памяти образ Гордона Фримена. Я фыркаю, перезаряжая «Глок» и проверяя оставшиеся магазины в подсумках на поясе:
– Оптимистично!
– Или ты реалист, или чей-то обед.
– И логично. Ну что, пошли? Или будешь собирать ланч-бокс в дорогу?
– Какой-то ты странный, офицер, – с подозрением заявляет Джим, когда я осматриваю улицу и даю отмашку: чисто, пошли. – Такое впечатление, что для тебя все это – не больше, чем игра. Сохранился в чекпоинте и бредешь себе дальше по руинам. Прибьют – перезагрузился, и все. У тебя с головой порядок?
– Психи повсюду, – отвечаю я, шагая вдоль стены. – В психушке только те, кто спалился.
Джим скептично хмыкает, но не комментирует. Зато у меня находятся вопросы, не терпящие задержки:
– Ты сказал, что виноваты во всем этом ученые. Почему так уверен? И чем конкретно здесь занимались?
– А чего еще ждать от этих высоколобых придурков, построивших башню, как у темного мага? – Джим машет рукой, и посмотрев в ту сторону, я понимаю, что он имеет в виду.
То, что на карте скромно именуется Научно-исследовательским центром, на деле оказывается высоченной башней Саурона, подходящей к городскому ландшафту, как корове седло. И там, на вершине этой башни, горит один из самых ярких костров. Отсюда не понять, искусственное это освещение, или кто-то решил развести костер взаправду.
– Мда, – оцениваю я уважительным тоном, – авангардная штуковина.
– Ага, – почти небрежно говорит Джим, пробираясь следом за мной и все время боязливо оглядываясь. – Закрытый комплекс, своего рода город внутри города. Чем там занимались, я не в курсе.
– Наверняка, под крылышком правительства?
– А то! Как приедет какая-нибудь важная шишка, так мэр его сразу туда ведет, и сам весь светится от гордости, – Джим говорит тихо и старается ступать бесшумно. – И я так думаю, что оттуда все и началось.
– Кто-нибудь еще выжил, как думаешь?
– Я никого не видел. Но ты сам сказал – в участке может кто-то быть.
– А вдруг не только там?
– А вдруг ты сунешься куда-нибудь, а вместо выживших тебя там будут ждать монстры? – Джима передергивает. Я пожимаю плечами:
– Все может быть.
– Ну, тогда уж сразу иди на телестудию и воспользуйся громкой связью, – предлагает он едко. Я молчу, обдумывая дальнейшие действия.
– Ладно. Давай пока пройдемся по местному Бродвею, а там как карта ляжет.
Джим косится на мою форму, оружие и не слишком охотно кивает. Ага, на двухметрового качка я не тяну, уж извини, брат. Всего-то метр семьдесят восемь ростом.
– Какова вероятность, что в катастрофе – какой бы ни была причина – выжил только один человек? – размышляю вслух. Вероятность, как по мне, близка к нулю: раз уж Джим смог продержаться, то почему бы и другим не спастись? – Когда это произошло?
– Эмм… дай-ка вспомнить. Я в тот момент был в автосервисе,
