и граничила с Савойей, Миланом и Генуэй. Это было пограничное владение, состоявшее в вассальной зависимости от императоров Священной Римской империи, поэтому Монферратские сеньоры именовались маркграфами – маркизами. Правившая в Монферрате династия Алерамичей обладала абсолютной властью в своих землях, не делясь правами с Римской курией и вольными городами, оставаясь ревностными приверженцами императоров, партии гибеллинов.
Маркиз Бонифаций происходил из знатной семьи и был связан родством с королём Филиппом II Августом Французским, императором Священной Римской империи Генрихом VI и Германским королем Филиппом Гогенштауфеном, приходясь им двоюродным дядей. Монферратский маркиз так же состоял в родстве с родом де Блуа, владевшим Шампанским графством. Его свояченица королева Изабелла Иерусалимская во втором браке состояла в браке с графом Анри II Шампанским. Так же Монферратские маркизы были тесно связаны с Византийскими императорами.
Два его брата Коррадо (1145/47 – 28.04.1192) и Раньери (1163 – 19/31.08.1182) были женаты на византийских принцессах и занимали видные должности при императорском дворе. Из них Раньери Монферратский открыто боролся за императорский престол в Византии, имея реальные шансы захватить власть.
Семья Монферратский маркизов имела давние крестоносные традиции. Именно участие Монферратских маркизов в крестовых походах на Восток возвысило этот род, вознеся их до монаршего уровня.
Представители рода маркизов Монферратских в середине XII и начале XIII веков играли заметную роль в крестовых походах и в Иерусалимском королевстве и Византийской империи.
Отец Бонифация I – маркиз Гильельмо V Старый (1135 – 1191) участвовал во втором крестовом походе 1147 – 1149 годов, откликнувшись на призыв короля Людовика VII Французского. Он командовал собственным отрядом рыцарей в союзе со своим единоутробным братом графом Амадеем III Савойским (1095 – 1148), умершим во время похода на Кипре. У них была общая мать Жизела Бургундская (1075 – после 1133), дочь графа Бургундии и Макона – Гильома I Великого (умер 12.11.1087), из Иврейской династии.
Гильельмо V Монферратский в Палестине принял участие в длившейся четыре дня с 24 по 29 июля 1148 года неудачной осаде Дамаска. Находясь в Византии, Гильельмо V Старый сблизился с императором Мануилом I Комниным, выдавшим свою дочь за младшего сына Монферратского маркиза – Раньери (1163 – 1182).
В 1183 году маркиз Гульельмо V вновь отправился в Палестину, где занял видное место при дворе своего родного внука Иерусалимского короля Бодуэна V Монферратского (1178 – 1186), правившего в 1185 – 1186 годах. Он получил в лен замок Святого Ильи, ныне город Тайбе. 4 июля 1187 года Монферратский маркиз в битве при Гаттине, когда новый Иерусалимский король Ги I де Лузиньян (1159 – 18.07.1194), правивший в 1186 – 1194 годах, выступил против мусульман, осадивших город Тиверию в графстве Триполи, был пленён.
Франкская армия, проделав многокилометровый бросок в условиях пустыни и обессилев от голода и изнурительной жары, потеряла боеспособность. Рыцарей на марше
