нет смысла. Это как, не знаю… сшивать ветхую ткань проволокой. Все равно тут же рвется в другом месте.
И все же Мирддин понимал, как может возникнуть желание поклясться. Поставить ограничение. Сохранить то, что кажется важным, от самого себя.
Артур помолчал.
– А женятся у вас как?
– На Авалоне такого обычая нет.
Артур зачем-то намотал галстук на кулак, расправил и опять намотал.
– Значит, правду говорят… извини, я не знал.
– Чего не знал? – не понял Мирддин.
– Что ты баст… сын невенчанных родителей.
Мирддин моргнул:
– Не знаю, никогда не приходило в голову спросить. А какая разница?
– Ну, у вас, может, и никакой… – проворчал Артур.
– Я знаю, что Эльфин с Керидвен друг другу Предстоящие, – задумчиво произнес Мирддин. – но это другое. Предстоящие необязательно любовники. Предстоящий – это посредник между тобой и Единым. В таком не клянутся. Ты либо видишь истину сквозь кого-то, либо нет.
– А с детьми как? – помолчав, спросил Артур.
– Что с детьми? – опять не понял Мирддин.
– Как узнают, кто чей?
– А как можно этого не знать?
Галстук к этому времени превратился уже в какую-то тряпку.
Артур вздохнул.
– Мой отец, Утер… был любовником моей матери, когда она была замужем первый раз. Так вышло, что я… Меня… зачали, когда ее первый муж был еще жив. После его смерти они поженились. Я родился, когда они были уже женаты, но по срокам вышло сомнительно. Когда я занимал трон, была большая смута по этому поводу. Много криков. Кое-кто вроде Вертигерна отделился под предлогом, что не признает над собой бастарда, – Артур потер шею. – Утер был хорошим отцом, ты не подумай. Но правды я до сих пор не знаю.
Мирддин покачал ногой.
– Можно ДНК-анализ сделать, – предложил он. Артур непонимающе нахмурился. – Тело каждого человека определяется специальным кодом, половина достается от отца и половина от матери, – пояснил он на непонимающий взгляд. Этот код в тебе везде, в самой маленькой части. Волосок, кончик ногтя… что угодно. У тебя осталось что-нибудь от Утера?
Артур лихорадочно бросился к столу и начал шарить по ящикам.
– Вот! – он выудил из какого-то тайника медальон. – Это материн.
Внутри медальона оказалась парная миниатюра – мужчина и женщина – и два локона, свернутых петлей, один русый и один совсем светлый, соломенный. Мирддин включил комм на сканирование. Артур вытащил ножик, схватил себя за чуб, откромсал клок и брякнул рядом.
Мирддин хотел было сказать, что это было необязательно, но не стал.
Комм тихонько звякнул, завершая сканирование.
Мирддин стряхнул его с запястья, вызвал визуализацию
