с собой.
– Бакэ, – я слегка повысил голос. – Сейчас не самое время для шуток.
– Но ты ведь хотел, чтобы я вас повеселил, разве не так сказал Эми?
– Эми? – удивлённо переспросила Теруко. – А при чём здесь она? Когда вы с ней успели поболтать?
Да какого… это ж полный… а-а-а, чёрт, зараза, падла, чтоб в твоём деревянном аду тебе занозы в жопу засунули!
В тот момент меня раздирали мысли, как теперь избавиться от сандаля или хотя бы заткнуть его.
Вот почему каждый раз моя защита оборачивается против меня же? Защищался от Сидзаки – получил проблемы с деревней и его делишками. Защищался от джёрё – стал их новым королём и теперь надо хотя бы парочку из них… об этом даже думать страшно. Защищался от длинного языка бакэ-дзори, так он всё равно его распустил здесь с Теруко.
– О, боги, за что мне это? – пробормотал я, подняв голову к небесам.
– В чём дело, Тсукико-кун? – из сумки вновь послышался ехидный голос. – Уже жалеешь, что взял меня с собой?
– Давай так, бакэ, – миролюбиво обратился к попутчику. – Пара глотков саке, и мы друзья.
Сандаль в ту же секунду чуть не выскочил наружу.
– Тсукико-кун, да я ведь всегда считал тебя своим лучшим другом! – воскликнул он от радости.
– Ага, – пробормотала позади Теруко. – Только что ты собирался кое-что рассказать о нём, а теперь готов пасть ему в ноги.
– Теруко-тян, – сандаль повернулся в её сторону. – Ты ведь сама сказала, что я лишь обувь. К тому же, по твоим словам, мы не вместе.
О как, шустро он… переобулся.
– Ладно, – сказал я, ухмыльнувшись и сунув руку в сумку. – По маленькой.
– Тсукико, ты уверен, что сейчас подходящее время для выпивки? – холодный взгляд Теруко я почувствовал, даже сидя к ней спиной.
– Я ведь не говорил об этой вещице, – повернулся к ней и показал бутыль в форме полной женщины. – Это саке прямиком из мира богов. Такого на земле ты не попробуешь. Так что…
– Нет, – отказалась девушка, а потом хитро улыбнулась. – Я выпью только тогда, когда решусь сказать тебе кое-что важное.
– Эм? – в тот момент я буквально замер в седле, превратившись в статую, ожидая продолжения. Однако его не последовало. Девушка ответила, не сводя с меня лукавый взгляд:
– Ещё рано. Но ты узнаешь об этом первый.
Прошло немало времени, пока мы ехали через густые заросли. Колючие ветки так и норовили хлестнуть по лицу или рукам. Лошадь подо мной то и дело всхрапывала от этого.
Справа изредка раздавались крики и цокот копыт. Но кто там, крестьяне или воины Ватанабэ, разобрать не получалось. Уж слишком густые заросли раскинулись вокруг. Но это даже хорошо, если мы не видим их, то и нас они вряд ли приметят.
Но вскоре в воздухе повеяло прохладой. А через пару десятков дзё до нас донёсся шум воды.
– Уже скоро, – улыбнулся я и чуть пришпорил лошадь.
Через пару минут выехали на небольшую опушку, которая обрывалась у реки. Слева
