бородой не ухаживал вовсе, и та растрепанным веником лежала на косоворотке, заправленной в безразмерные шаровары.
Для полноты картины не хватало только ведра вареников под носом, которые мужик закидывал бы в рот с помощью магии.
А вот пятилитровая бутыль с самогоном (правда, кристально чистым, а не молочно-мутным, как в фильмах) стояла на месте, и Пан успел приголубить четверть, но при том не выглядел сколь-нибудь пьяным.
– Батько, – Гордей снял шляпу и низко поклонился. – До тебе гості з важливою пропозицією.
– I що мені можуть запропонувати ці зубожілі пси? – сонно пробасил Хмельницкий, и в этом голосе таилось больше угрозы, чем в хриплом теноре крестного отца.
– Вони мають дозвіл на торгівлю горілкою в порту. Бажають стати посередниками між нами та Ландау.
– Дай гляну.
Гордей осторожно, точно гремучую змею, поднес кейс и положил перед отцом. Все это время бугаи не спускали с нас глаз, а судя по топорщащимся полам пальто – револьверы тоже. Ничего особенного, когда имеешь дело с колдуном.
Мужик долго изучал каждую буковку, после чего кивнул и сказал:
– Добре, – и перешел на русский – столь же чистый, как и самогон в бутыли. – Присаживайтесь, господа. Как насчет супа с галушками?
– Премного благодарен, – я занял предложенное место.
– Адмирал никому и никогда не разрешал торговать водкой на своей земле. Все переживал за дисциплину. Боялся, что пьяная матросня натворит бед.
Рита предупреждала об этом, но я дал слово, что не превращу заведение в притон и рассадник криминала. И даже подписал официальное гарантийное письмо, при нарушении которого разрешение на торговлю аннулируют.
– Не знаю, как вам удалось его переубедить, но документ в самом деле подлинный. Итак, что вы задумали?
– Я не хочу открывать кабак или бордель. Этим добром вся округа застроена. Я хочу открыть элитное заведение для высоких гостей и старших офицеров – в том числе, иностранных. Никакого разврата и беспутства, только нотки местного колорита. Азартные игры, дорогой алкоголь, приятная музыка, поэтические выступления и пикантные увеселительные программы – не более. Что-то вроде кабаре, только для элиты.
– Любопытно, – Пан пошевелил усами. – Но твое кабаре не выглядит как место, где водка течет рекой. Какой смысл вкладываться, если благородные сэры изволят испить рюмочку за вечер?
– Смысл в том, что при грамотной подаче можно брать за эту рюмочку, как за ящик. А то и больше. Я собираюсь не просто продавать алкоголь. Я собираюсь продавать элитарность – возможность прикоснуться к чему-то, недоступному простым смертным. А это стоит куда больше. К тому же, сэры и доны наверняка захотят вспомнить о прекрасно проведенном времени. И с удовольствием возьмут на память сотню-другую бутылок – а то и больше. Простой же моряк выпьет ровно столько, сколько поместится в брюхе.
– Хм… – Пан забарабанил ногтями, обдумывая предложение, которое благодаря моему бескостному языку становилось все привлекательнее.
