цветов. А посреди поляны бежал, звенел, блестел на солнце и переливался под его лучами настоящий ручей. Да не какой-нибудь там дохленький, хиленький ручеёк, а широкий, быстрый, бьющий жизнью, прозрачный поток!
Не веря своим глазам, на дрожащих ногах, Алана подошла поближе. Ручей не исчез, подобно пещере, и не растворился, как мираж. Она опустилась на колени, и теперь могла разглядеть даже песок и мелкие камешки на дне. Мимо пронеслась стайка серебристых юрких рыбёшек, следом за ними вальяжно проплыл кто-то толстый, усатый, похожий на сома, только ядовито-зелёного цвета и с белым брюшком.
Алана зачерпнула пригоршней воду и поднесла ко рту. Первый глоток будто окунул её в нирвану. Алана шлёпнулась на землю и прямо-таки застонала от наслаждения. Никогда в жизни она ещё не пила ничего вкуснее. Да если б воду из этого ручейка начали продавать в бутылках, производители Колы наверняка бы разорились! Стоило проделать весь этот путь только ради того, чтобы ощутить вкус настоящей живой воды. Теперь она это понимала.
Она пила и пила, но всё никак не могла напиться. Оторвалась только после того, как поняла, что сейчас просто лопнет. Вымыла лицо и руки по локоть, смыла с них грязь и засохшую кровь. Потом подумала, украдкой огляделась по сторонам и, наплевав на условности, сняла с себя всю одежду и вошла в прохладную воду. Долго плескалась, пока не замерзла, а, ополоснувшись, поняла, что только что родилась заново.
Алана вышла из воды и практически упала под развесистое дерево, напоминавшее иву, только с синими листьями. Оба солнца ласково припекали с двух сторон, птички пересвистывались над её головой, неподалёку послышалось ставшее уже родным знакомое "Хе-хе!". Совершенно расхотелось что-то делать и куда-то идти. Здесь так тепло, тихо, уютно, рядом вода… больше ей ничего не было нужно. Начало клонить в сон. Поспать… хотя бы часок…
Пожалуй, она всё же задремала – но не сильно и не глубоко, поскольку почти сразу открыла глаза, будто испугавшись, что сейчас действительно заснёт. А, открыв их, заметила кое-что, чего не увидела сразу, и сонное состояние будто рукой сняло.
Ручей, в котором она только что плескалась, был метров двух шириной и в самом глубоком месте не глубже, чем по колено. Его вполне можно было преодолеть вброд, но, тем не менее, какой-то весельчак решил соорудить через ручей мост. Алана видела прямо перед собой точную копию, только маленькую, настоящего бревенчатого моста, даже перильца из натянутой верёвки не забыли приделать. А это означало…
Это означало, что здесь были люди! По крайней мере, один человек точно. Ведь не бобры же смастерили эту конструкцию? Люди! Она нервно хихикнула, представив себе, как какой-нибудь любопытный лесоруб наблюдает из-за кустов за тем, как она купается в ручье голышом.
Не отводя глаз от мостика, Алана потянулась за своей одеждой. Шуганула розовую ящерку с жёлтым хохолком, уютно устроившуюся на её джинсах, и отряхнула их от налипших сухих травинок. Натянув на себя штаны и футболку, подошла к мосту и задумчиво поставила
