он в самом деле начал рыбачить, а все принялись наблюдать. Но смотреть было не интересно – поплавок надолго замер на озёрной глади.
– Может нет здесь вовсе никакой рыбы? – прокричал раздосадовано его товарищ.
– Тсс, – махнул на него рукой рыбак. – вспугнёшь.
Вскоре поплавок и правда дёрнулся, а после начал уходить под воду. Парень попробовал потянуть, но удочка перегнулась.
– Прикинь, сейчас огромного сома вытащишь, – завизжали девчата.
– Навряд ли, – возразил рыбачивший. – наверняка просто крючок за что-то зацепился.
– Может сейчас сокровища как раз и вытащишь.
– На удочку? Так не бывает.
Всей компанией они уставились на воду.
– А на самом деле здесь ведь очень глубоко, – сказал наконец парень, который оставался на берегу.
– Почему так решил?
– Не знаю, прямо оторопь берёт, когда приближаешься к воде.
– Русалки наверняка тут водятся. Ха-ха!
– Ну да, и водяные.
Они были молоды и им было весело, никто ни о чём не волновался, будто те беды, которые случались на этом озере, их непременно должны были минуть и уж ни в коем случае точно не могли повториться.
Потом рыбачивший всё-таки смог потянуть леску и что-то под водой сдвинулось, оставляя на поверхности волны, а после стало пододвигаться к берегу.
– Наверняка водоросли, – предположил парень с удочкой и потянул посильней.
И правда, вскоре на поверхности воды показались буровато-зелёные листья. Однако переплелись они в такой большой ком, что явно в них было что-то ещё. Никто не осмеливался приблизиться к воде и только рыбачивший смело схватил рукой этот комок.
– Тут всего лишь старый башмак, – прокричал он остальным, осторожно распутывая водоросли и пытаясь освободить из них свой крючок.
Тогда только остальные подошли к нему.
Парень бросил башмак на прибрежную гальку – точнее то, что от него оставалось, большая часть погнила в воде, однако отдельные уцелевшие куски вовсе не походили на ту обувь, какую носили сейчас.
– Наверно, со времён Емельяна в воде лежал, – сказала одна из девушек.
– Думаешь, в старину здесь люди не только мылись, но и одежду стирали? – засмеялась другая.
– Ага, и обувь у них была грязная.
– Хватит вам глупости болтать, – вмешались ребята. – раньше вообще босиком ходили, к тому же летом.
– А может башмак этот слетел с какого-нибудь искателя сокровищ?
– Точно, потому что нырял он прямо в обуви и поэтому утонул.
– Бррр…
В общем, рыбалка не удалась. Парни убрали удочку и присели на корточки на берегу.
– А представляете, если под водой окажется целое царство мёртвых? – снова заговорили девчата.
– Всё, мне надоело слушать всякие небылицы, – сказал тот, который минуту назад начинал рыбалку.
Похоже, он был самым смелым из них и самым решительным. Он продолжал говорить.
