Меня уже распирает во все стороны. Энергии накопилось столько, что еще немного, – и взорвусь! Что ж, остаюсь ждать прохладного дождя».
И он снова затаился. Но в этот день так и не было дождя. Небо только готовилось, собирало облака, по крупицам притягивая влажные воздушные потоки. А Атом уже предчувствовал силу грозы, задолго до ее начала. Ведь он и был грозой. Он был воздухом. Он был везде и сразу. Везде, где только мог быть атом водорода.
Его, находящегося сейчас под землей, немного теснило плотное окружение. Хотелось, конечно, на поверхность, а еще лучше, – в разряженный воздух гор. Но, здесь тоже есть пока, чем жить. Сейчас он – частица праха, среди таких же частиц, составляющих почву, землю, мир. И это хорошо!
Иногда Атом задавался вопросом: «Был ли я кем-то раньше? Как я оказался здесь, как стал землей?» Но, сколько он ни мучился, ответов не находил. Порой от неизвестности ему становилось невыносимо грустно, и тогда он отчаянно произносил: «Зачем я живу? Какой в этом вообще смысл?»
Но, постепенно успокоившись в своих колебаниях, он приходил в равновесие, снова убедившись в необходимости своего существования. «Без меня развалится вся эта жизнь!» – утверждал он, и со значимой миной принимался за обычное свое бдение.
Вот уже несколько дней ему не давал покоя какой-то подозрительный звук. Шорох нарастал и усиливался с каждым часом. Что-то явно больших размеров надвигалось сбоку. Сосредоточившись и сжавшись для пущей солидности, атом замер в ожидании.
Вдруг его подтолкнуло, и стремительно понесло. Он оказался в центре земельного комка и изо всех сил старался держать притяжение, не теряя «своих» из виду.
Заметив, что его с группой таких же атомов несет куда-то вверх, он принялся (на всякий случай) запоминать путь инерции. Но внезапно, сильно ударившись о поверхность, он выпал из общего комочка земли и, пролетев еще несколько метров, остановился.
Слепой маленький крот, энергично отряхнув налипшую глину и деловито схватив пару травинок, юркнул обратно в свою норку. Ай-да проныра! Это на его спинке, зацепившись, выбрался на поверхность наш знакомый Атом. Сам того не ожидая, он внезапно сменил место обитания.
Пахло озоном. «Все-таки, будет гроза!» – подумал он, с видом знатока покачиваясь в воздухе. Да, теперь он мог свободно двигаться, не стесняясь своими соседями. Стало непривычно просторно и свежо. Даже электроны быстрее закружились внутри, опьяненные свободой. «Эй! – крикнул он расшалившимся частичкам, – тише там, а то нас укачает!»
Войдя в равновесие, Атом принялся изучать обстановку. Было неплохо, вокруг встречались атомы кислорода, гелия и какие-то малоизвестные соседи. «Ладно, еще познакомимся», – решил он, и подставил свое тельце прямо навстречу солнечным лучам.
Пригревшись, он заколебался в выборе дальнейших движений. Все ему представлялось удивительным и прекрасным, и он не знал, кем же стать на этот раз. «Эх, заживу теперь! – рассуждал он, с наслаждением поворачиваясь другой стороной к Солнцу. – Буду на воздухе, под солнечной энергией, – красота!
